Merton

Robert King
Merton

ORIGEN
• Merton nació en Filadelfia en el seno de una humilde familia
judía proveniente de Europa del Este; su nombre original era
Meyer R. Schkolnick, pero, a la edad de 14 años, lo americanizó,
convirtiéndose en Robert K. Merton —siendo «Merton» una
derivación de «Merlin», sobrenombre que usaba entre amigos y
familiares debido a su afición por los trucos de magia—• Pese a una adolescencia problemática, en la que se integró en
bandas juveniles urbanas, Merton se acabó licenciando por la
Universidad de Temple

• Duratante sus estudios de doctorado en Harvard, Merton se
formó de la mano de T. Parsons
• Pero su principal mentor fue, según confesión propia, el
historiador de la ciencia G. Sarton, responsable de que la tesis
doctoral de Merton, leídaen 1936 y publicada dos años más
tarde, tratase sobre las relaciones entre ciencia, tecnología y
sociedad.
• con ella abriría Merton un nuevo campo de investigación al cual
habría de dedicar notables esfuerzos durante toda su carrera: el
de la sociología de la ciencia.
• Tras un breve paso por la Universidad de Tulane (Nueva
Orleans), en 1940 Merton llega a la Universidad de Columbia
(NuevaYork); allí conoce a Paul Lazarsfeld, sociólogo de origen
austríaco con quien colaborará durante décadas en la Oficina de
Investigación Social Aplicada, que Merton dirigió hasta 1980.

• Allí también fructificaron gran parte de los trabajos que
componen su libro Teoría y estructura social, publicado
por primera vez en 1949, revisado en múltiples ocasiones,
y que se convertiría en unclásico de la teoría sociológica y
en uno de los libros más leídos de la sociología del siglo
XX.

Teoría sociológica
• La obra de Merton constituye un ejemplo de un intelectual
típicamente norteamericano, basado en un lenguaje directo y claro,
libre de jerga y de oscuridades innecesarias, orientado hacia la
aplicabilidad empírica, y en el cual los diversos trabajos no siguen
un plan únicodiseñado «para toda una vida», sino que se van
abordando a medida que surgen de forma espontánea diferentes
intereses y líneas de investigación.
• No fue Merton un científico de los que producen «una gran idea»,
sino más bien muchas de tamaño más modesto, pero quizá por ello
más operativas en el día a día de la investigación.

• Su teoría toma como objeto de estudio las relaciones deinterdependencia sociocultural, las estructuras, los procesos y las
conductas sociales. Está orientada al conjunto de la sociedad o
dirigidas al ámbito de problemas y objetos de la convivencia
sociocultural. Existe una gran abundancia de teorías sociológicas,
lo que hace difícil encontrar una que pueda ser válida como “regla
general”. A la vista de la gran dificultad que entraña el intento dehallar una teoría sociológica general, R. K. Merton recomendó la
conveniencia de elaborar, ante todo, Teorías de alcance intermedio.
• Es decir con esto merton buscaba dar una explicación a los
problemas sociales, los cuales no siempre son por las mismas
causas ni con las mismas consecuencias, es por esto que merton
decía que no existe un modelo de teoría universal capaz de dar una
explicacióngeneral y a su vez fuera una regla ya que
empíricamente no es posible establecer una sola causa y problema.

Teoría Funcional Estructuralista
•  la sociedad es un sistema que está constituido por una estructura que
permanece en el tiempo, siendo un sistema un conjunto de elementos
interdependientes, en equilibrio y que tienen la posibilidad de cambiar. Por este
motivo, a la teoría se la hadenominado sistémica.
• Los elementos que integran el sistema son subsistemas interdependientes, que
cumplen funciones sociales necesarias para el funcionamiento, regularidad y
estabilidad de todo el sistema. La unidad funcional debe ser entendida en el
conjunto de la realidad y debe considerarse como un elemento central la
especificación de las unidades funcionales y tomar en cuenta que...