Mesoamerica

MESOAMERICA
Etimológicamente Mesoamérica puede definirse como Centro de América, sin embargo, el sentido del término tiene un contenido referido principalmente al aspecto cultural. Se define a Mesoamérica como el área geográfica que comprende desde el Istmo de Tehuantepec (centro de México) hasta el Istmo de Darién (entre la actual Costa Rica y Panamá) y que se caracteriza por tener una basecultural común. Paul Kirchhoff fue quien acuño dicho término para referirse al área geográfico cultural.



En Mesoamérica se desarrollaron diferentes pueblos que alcanzaron distintos niveles de desarrollo, algunos muy primitivos y otros extraordinariamente avanzados como los Mayas; sin embargo, es perfectamente observable que algunos aspectos son comunes y marcan un patrón cultural unificado.COMPONENTES CULTURALES MESOAMERICANAS.
Es una infinidad de elementos que se repiten (con leves variantes) en toda el área mesoamericana a lo largo de extenso horizonte cultural. Pero algunos aspectos destacan sobremanera y serán explicados a continuación:
a) Arquitectura: Las estructuras superpuestas de terrazas (mal llamadas pirámides) están presente en toda la región. Aunque existenestilos bastante diferenciados, el principio arquitectónico es el mismo, es decir, construir un nivel de la estructura y sobre este elevar uno de dimensiones superiores de manera sucesiva. Generalmente el nivel más alto lo ocupa un habitáculo destinado a las ceremonias religiosas.
Como mencionamos anteriormente, existen diversos estilos y también la monumentalidad de las proporciones sonconsiderablemente distintas. Dentro de las obras de mayor valor arquitectónico destacan las producidas por la cultura llamada Maya que floreció en el Sur Este Mexicano, las tierras bajas del Petén y en la región atlántica de Honduras. Incluso dentro de las mismas ciudades Mayas existen notorias diferencias; por ejemplo, la verticalidad de las construcciones de Tikal contrasta con las cuatro caras y una mayorproporción horizontal en las construcciones de Chichén Itzá, en donde se puede observar el influjo Tolteca.



b) El cultivo del maíz: La base de la alimentación y la economía mesoamericana se forjó por medio del cultivo del maíz. En toda la región dicho cultivo se complementó de otras actividades económicas pero ninguna lo supero. Es más, toda la estructura socio política seconstruyó alrededor de dicho producto.
Originalmente el maíz es una planta silvestre cuyos orígenes geográficos deben buscarse en lo que hoy es la frontera entre Estados Unidos y México. Sin embargo, diversas migraciones humanas llevaron la planta a otras zonas y los cambios climáticos y topográficos influyeron en el aparecimiento de nuevas variedades producto de la mutación genética.
Laimportancia del maíz es tan significativa que incluso se forjó una cosmovisión que explica que los humanos fueron elaborados de masa obtenida de los granos de dicha planta.
Los tipos de alimentos obtenidos del maíz son variados, desde los sólidos como los tamales hasta las bebidas fermentadas (la chicha). En la actualidad los países que existen en el área mesoamericana siguen teniendo una dieta basadasignificativamente en el consumo del elote.



c) Calendario: Derivado de sus actividades agrícolas, el estudio astronómico representó una necesidad de primer orden en los pueblos mesoamericanos. Dichos conocimientos les permitió la elaboración de calendarios muy complejos y exactos. Con esos estudios fueron capaces de predecir fenómenos astronómicos con gran precisión. Destacan por suexactitud los calendarios de Azteca y Maya que son, inclusive, más perfectos que el que utilizamos en la actualidad.



d) Estratificación social: Aunque existen variantes, en términos generales, los pueblos mesoamericanos conformaron sociedades basados en tres grupos fundamentales de personas: La nobleza, los cabezas de calpul y maceguales. Cada grupo cumplía una función importante en la...