Mesopotamia

1. Ubicación Geográfica
Proviene (del griego: Μεσοποταμία, "entre ríos", traducción del antiguo persaMiyanrudan, "la tierra entre los ríos", o del arameoBethNahrin, "entre dos ríos") es el nombre por el cual se conoce a la zona del Oriente Próximo ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, si bien se extiende a las zonas fértiles contiguas a la franja entre los dos ríos, y que coincideaproximadamente con las áreas no desérticas del actual Irak. El término alude principalmente a esta zona en la Edad Antigua.
La "tierra entre dos ríos" albergó desde el Neolítico a algunas de las primeras y más importantes civilizaciones humanas (sumeria, acadia, asiria y babilónica). En torno a cuatro mil años antes de Cristo se establecieron en este territorio las primeras ciudades sumerias y durantemás de tres mil años florecieron estas cuatro culturas, caracterizadas por el empleo de un lenguaje escrito (cuneiforme) que se ha conservado hasta nuestros días en numerosas tablillas y grabados.



2. Reseña Histórica
La procedencia del pueblo sumerio se pierde en los tiempos, y aunque se postularon diversas teorías sobre sus orígenes, no hay hasta ahora elementos suficientes que permitanconocerla. Los primeros asentamientos humanos en Mesopotamia se remontan a unos cien mil años y se encontraron vestigios de ellos en las laderas de las montañas del norte de Irak.
Durante el primer período de aproximadamente 6000 años estos pobladores vivían aislados formando pequeños grupos concentrados en campamentos o cavernas, fabricando rudimentarios utensilios de madera o hueso con los que,probablemente, cazaban.
Entre los años 5000 a 4500 a.C. (datación que se realizó en excavaciones usando el método del carbono 14), aparecieron los primeros poblados compuestos de chozas de barro y zarzo (Woolley 21, p.3), comenzando los incipientes progresos que tenían que ver con la desecación de la región baja, cercana al Golfo Pérsico, y que les permitía mayores posibilidades de asentamiento.Comienzan a cultivar el suelo, a domesticar animales, trabajan el metal (cobre) y se organizan en sociedades, al mismo tiempo que comienza el proceso edilicio (templos y edificios públicos). En el aspecto artístico es interesante mencionar el estilo de las formas y la delicada cerámica pintada. Esta cultura alcanza su apogeo en la época de El Obeid, hacia el final del 5° milenio a. C.
Se sabe quese asentaron en tres oleadas sucesivas: la primera corresponde al período de Ubaid, alrededor del 4000 a.C.; la segunda correspondiente al Período Uruk, durante el 3500 y 3100 a.C.; y la tercera correspondiente al Período DjemdetNasr, durante los años 3100 al 2900 a.C. aproximadamente. En las dos últimas épocas se produce la revolución urbana. Se incrementan las construcciones y las riquezas, yaparece la escritura.
Es interesante destacar la unidad cultural de estos pueblos en el transcurso de las tres oleadas, lo que hace pensar que se trataría de un solo pueblo con una misma lengua, religión y cultura. La población se distribuyó en pequeñas ciudades-estado, agrupadas en torno a una ciudad capital fortificada y rodeada de murallas. En su centro se encontraba el palacio, morada delsoberano terrestre que gobernaba y representaba a la divinidad. El templo y el palacio albergaban también a las escuelas, y a su alrededor se establecían las casas, los comercios, depósitos y graneros.
No faltaron en éste período los conflictos por la hegemonía entre las ciudades-estado. Al final de estas rivalidades, todo el país de Sumer se hallaba sujeto al gobierno de un monarca único:Lugalzaggisi. Pero los que establecieron el primer Imperio fueron, en realidad, los Semitas, quienes se fueron infiltrando entre el pueblo sumerio, especialmente en el país de Akkad.
Hacia el año 2300 a.C., Sargón de Agadé tomó el poder de Sumer y otras ciudades y se inició un nuevo período llamado de Akkad o de Agadé que duró más de dos siglos, constituyendo el Primer Imperio semita mesopotámico.
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