mesopotamia

INACAP, SEDE TEMUCO

LA CIVILIZACIÓN
MESOPOTÁMICA
El legado de la primera civilización




INTRODUCCIÓN
Tradicionalmente se cree en nuestro mundo occidental que la verdadera civilización parte de los
romanos y los griegos, atribuyéndoseles la introducción de la escritura en Europa, de las ciudades y
las vías de comunicación, de la ciencia y las leyes escritas; en resumen toda laestructura
organizativa que constituye una civilización. Esta visión simplista del pasado hace caso omiso de
las grandes culturas que existieron miles de años antes, como la de Egipto y en particular la primera
de todas, la mesopotámica.
Mesopotamia es el fin del nomadismo y el comienzo de lo que llamamos civilización, es decir, del
sistema de vida que todos damos por supuesto. Es una vidacentrada principalmente en las ciudades,
en donde decenas de millares de personas, pueden vivir permanentemente en un mismo lugar. La
civilización también significa la capacidad de escribir y de registrar por escrito los propios
pensamientos, crear inventos, obras de arte en la arquitectura, escultura y pintura.
La civilización es algo muy nuevo. Aunque nuestra especie, el Homo sapiens ha existidodurante
aproximadamente 100 000 años, pero sólo durante los últimos 5000 ha intentado el difícil proceso
de la civilización.
Mesopotamia produjo elementos vitales para la historia de la cultura y la ciencia, no solo por ser
pionera en su desarrollo sino por heredarlos a otros pueblos que luego conformaron las bases para el
desarrollo de lo que llamamos civilización occidental.

CONTEXTOHISTÓRICO
Mesopotamia significa "Tierra entre los ríos" considerada como la cuna de la civilización se
encuentra en la zona del Próximo Oriente, Cercano Oriente u Oriente ubicada entre dos ríos, el
Tigris y el Eúfrates. Ocupaba parte de las actuales Siria, Palestina, Iraq, Arabia Saudí e Irán. Estaba
delimitado al sur por el Golfo Pérsico y al norte por el macizo de Armenia. (Fig1)
Está rodeadopor desierto. Hay una división entre Baja Mesopotamia, más fértil, y Alta
Mesopotamia. Las tres principales regiones que se dieron en aquella época fueron Asiria, Akkad y
Sumer. Las principales ciudades fueron: Nínive, Nimrud, Assur, Tell-Asmar, Lagash, Mari,
Babilonia, Uruk, Ur, Eridu, Khorsabad y El-Obeid.
Esta fue una zona de paso, lo que entre otras cosas provocó su diversidad y tambiénhizo que su
cultura se transmitiese a todo el mundo. La Biblia sitúa en esta zona el comienzo de la Historia.
LOS SUMERIOS
Durante el cuarto milenio a.C. en el sur de Mesopotamia se instalaron los sumerios, pueblo que se
piensa es originario de Asia Central.
Los sumerios se caracterizaron por su inteligencia y su laboriosidad, dando a Mesopotamia el
merecido nombre de cuna de la civilización.Fueron capaces de controlar las inundaciones anuales que se producían a raíz de los deshielos,
secando los pantanos y construyendo canales de regadío para mantener irrigados sus fértiles
campos. (Fig 2) Se organizaron en ciudades-estado, que funcionaban de manera independiente y
que competían por conseguir la hegemonía sobre las demás
La creación de la escritura cuneiforme (hacia el 3.200a.C.) (Fig 3) significó un avance decisivo no
solo para los sumerios, sino también para las primeras civilizaciones, marcando, además, el término
del período conocido como Prehistoria y el inicio de la Historia propiamente tal. (1)
El pueblo sumerio desarrolló una notable actividad económica, basada, en un principio, en el
trueque, funcionaban mercados basados en los templos, los que dirigidospor sacerdotes-banqueros
cumplían una función bancaria. Así, los habitantes llevaban sus productos al templo-banco, que
consistía en el intercambio de bienes de acuerdo con las necesidades de las partes. Sin embargo, con
el tiempo el trueque se hizo insuficiente, y para realizar sus intercambios empezaron a usar lingotes
de oro con un sello real, creando así el concepto de moneda.
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