Mesopotamia

EL JARDÍN MESOPOTÁMICO
LOS JARDINES COLGANTES DE BABILONIA
En Mesopotamia, uno de los núcleos en los que nace la civilización hace 5000 años,
surgen la escritura, las primeras ciudades, los primeros templos, los primeros imperios y… los
primeros jardines.
Mesopotamia (tierra entre ríos) es una zona de Oriente Próximo que se extiende desde las
áreas montañosas hasta el Golfo Pérsico; ocupauna amplia llanura aluvial de sedimentos
aportados por los ríos entre los que se sitúa: el Tigris y el Éufrates. Coincide aproximadamente
con lo que actualmente es Irak (y parte de Siria al oeste e Irán al este).
Podemos situarnos en la convulsa historia de la región con los siguientes acontecimientos:
- Las primeras ciudades fueron creadas por sumerios y acadios (habitantes de las tierrasbajas
que formaban la Baja Mesopotamia o Caldea) en el periodo 3000-2000 a.C. Reyes como Sargón
potenciaron el esplendor de Ur y Uru, entre otras ciudades.
- El primer imperio babilónico se desarrolla entre 1894-1535 a.C. y Hammurabi convierte a
Babilonia en centro del imperio.
- El imperio asirio (que surge en las zonas nórdicas montañosas conocidas como Alta
Mesopotamia o Asiria) se desarrollaentre 1360-612 a.C. y se extienden hasta Asia menor y
Egipto. Asurbanipal fue su último rey y ciudades tan importantes como Asur y Nínive
desaparecieron de la historia hasta las excavaciones arqueológicas realizadas en el siglo XIX.
- El segundo imperio babilónico se desarrolla entre 612-593 a.C. y uno de los reyes principales
fue Nabucodonosor.
- Los pueblos procedentes de zonas másorientales (actual Irán) conquistarían Babilonia en el
año. 539 a.C. y crearían el imperio persa.
Zigurat de Ur 2100 a.C.
Desde época sumeria y acadia, las
ciudades de Mesopotamia estaban rodeadas
por grandes muros provistos de torres
defensivas, con puertas monumentales,
templos, con palacios espectaculares,
provistos de varios patios en torno a los
cuales se distribuían las dependencias.Ciudades y palacios se construían,
frecuentemente, sobre plataformas creadas
artificialmente para elevarse sobre la llanura.
Las casas tenían patios interiores.
Las ciudades estaban presididas por un zigurat: una espectacular torre escalonada de hasta
90 metros de altura, construida en adobe y ladrillo. Estaba formado por tres, cuatro, cinco, seis o
siete plataformas rectangulares ocuadrangulares (que podían superar los 90 metros de lado), a las
que se accedía mediante escaleras o rampas, en cuyo piso superior se construía un templo
sagrado. Quizás el templete superior del zigurat era un lugar sagrado, o un observatorio
astronómico (pues los sumerios conocían varios planetas); o bien un lugar simbólico: una torre
que enlaza el cielo y la tierra. O quizás tenía un carácter másfuncional: proteger a las personas
de las catástrofes naturales, especialmente de las grandes avenidas de los ríos. La bíblica Torre de
Babel parece estar basada en los zigurats de Babilonia.

Francisco Bueno

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Sin los zigurat difícilmente podríamos imaginar la capacidad de aquella civilización para
construir lo míticos jardines de Babilonia.
Existen pocos datos del jardín mesopotámico puesel material utilizado en las
construcciones -adobe- no pudo resistir las frecuentes crecidas de los ríos y quedó sepultado por
los aluviones que aportaban las aguas. Las luchas históricas de los distintos imperios que
ocupaban la región destruyeron la mayor parte de aquel legado artístico.
Los estudios arqueológicos permiten afirmar que desde el segundo milenio a. C. en los
patios de lospalacios mesopotámicos se construyeron jardines con estanques, con diferentes
tipos de árboles y flores, y con pabellones de reposo.
Los reyes mesopotámicos crearon parques de caza con animales autóctonos y especies
exóticas (leones, monos) procedentes de otros lugares. En estos parques se desarrolló una red de
riego que suministraba agua a los árboles ornamentales y a los frutales que se...