MESTRADO

Principios básicos de investigación clínica

VII
NOCIONES DE FARMACOECONOMÍA

La economía de la salud trata de diferentes aspectos de la distribución
de recursos (véase la figura 13):1,2
- En primer lugar, valora la salud y evalúa la relación entre la salud y sus
determinantes sociales y económicos (A, B), por ejemplo a través del análisis
de la relación entre el estado de salud y larenta.
- En segundo lugar, se ocupa de estudiar la oferta y la demanda de cuidados
de salud (C,D,F), por ejemplo mediante el estudio de los mercados de la
salud y de las maneras de influir sobre la demanda y sobre sus patrones de
uso, a través de la actuación sobre los precios y la creación de incentivos (por
ej., para aumentar las tasas de vacunaciones).
- En tercer lugar, mide los recursosnecesarios para ofrecer determinados
servicios y analiza las distintas alternativas para suministrarlos. Así, contribuye a la gestión de los servicios de salud, por ejemplo mediante la evaluación de necesidades, tanto a través de la estrategia epidemiológica descriptiva tradicional, como con la aplicación del análisis marginal; ésta es la
llamada evaluación microeconómica, que se ocupa de valorarlos costes y
los beneficios socialmente relevantes, en comparación con los resultados de
salud (eficiencia) (F).
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Joan-Ramon Laporte

- En cuarto lugar, valora los servicios de salud desde una perspectiva macroeconómica, a través del análisis de las funciones de compra, aseguramiento y
provisión, así como la planificación, financiación, regulación y supervisión
de los serviciossanitarios, por ejemplo mediante la realización de estudios
comparativos internacionales (G).
- En quinto lugar, analiza el grado de eficiencia y equidad que alcanza el sistema sanitario a partir de unos recursos, que por definición son limitados, y
analiza su distribución entre los diferentes segmentos sociales (H).
Una de sus principales áreas de interés es la distribución equitativa de
losrecursos de salud entre los diferentes estratos sociales. La noción de equidad procede de la observación de que los recursos no están igualmente distribuidos entre los diferentes segmentos sociales.
La lógica de cualquier análisis económico se basa en la noción de escasez,
que significa que las necesidades superan los recursos. Los recursos son el personal, el tiempo, los edificios, el capital, labuena voluntad, los equipamientos, el
poder y todo lo necesario para cubrir una necesidad. Para adquirir estos recursos y servicios se usa dinero, y por este motivo con frecuencia el término "recursos" se usa como sinónimo de dinero (véase Recurso en el Glosario).
Dado que los recursos son escasos, es necesario elegir no sólo las necesidades que se desea cubrir y las que no, sino también hastaqué punto se van a
cubrir. Cada decisión de usar un recurso implicará pues un sacrificio, porque
cuando se usan los recursos para un fin determinado, no se pueden usar para
otros fines. El concepto económico de coste y de beneficio deriva de este principio. El beneficio es lo que se gana al cubrir la necesidad que se ha decidido
cubrir, y el coste es el beneficio que se habría obtenido si losmismos recursos se
hubieran empleado de manera diferente. Por esta razón, en la evaluación económica los costes que se intenta medir se denominan costes de oportunidad,
para recordar que el coste de las acciones desplegadas es el de los beneficios no
obtenidos por no haber desplegado otras acciones alternativas. Por lo tanto, la
lógica de los análisis económicos de la salud se basa en laelección, la manera
de hacerla y sus consecuencias. Es bien sabido que las decisiones de políticas
de salud raramente se basan sólo en criterios económicos, y que raramente se
toman decisiones de "todo o nada"; generalmente lo que se decide es si se
amplían o se reducen servicios ya ofrecidos. Por lo tanto, es conveniente considerar los cambios de costes y de beneficios como incrementos de costes y...