Metabolismo

METABOLISMO DE GLÚCIDOS

INTRODUCCIÓN
El cuerpo humano tiene la necesidad continua de energía, la cual obtiene a partir del
procesamiento de los combustibles metabólicos, los que son captados en forma discontinua en
las comidas.
Durante la digestión se absorben suficientes nutrientes para cubrir las demandas
energéticas del organismo por un período de tiempo limitado. El exceso denutrientes
captados son transformados en compuestos almacenables que van a ser empleados durante los
períodos posteriores a la ingesta y de ayuno. Estos compuestos de reserva energética son
principalmente el glucógeno (un polímero de D-glucosa), los triacilglicéridos (moléculas de
glicerol esterificadas con tres moléculas de ácidos grasos) y, en menor proporción, las
proteínas. Durante el ayuno estoscompuestos son catabolizados para cubrir las demandas de
energía celular. El consumo de cada uno de estos nutrientes ocurre según el estado de ayuno
en que se encuentre el individuo. La principal función del glucógeno y de los triacilglicéridos
es la de constituir una reserva de combustible. Por el contrario, las proteínas intervienen
fundamentalmente como componentes estructurales delorganismo o en otros casos tienen
funciones enzimáticas, actúan como receptores, hormonas, transportadores, etc. Por lo tanto,
dado que el consumo de proteínas como combustible metabólico compromete funciones
fundamentales del organismo, su utilización como tal se restringe a casos de ayuno extremo.
Los componentes glucídicos de la dieta son digeridos en el intestino hasta monosacáridos, seabsorben en el intestino y a través de la vena porta llegan al hígado. La digestión de una
comida típica conteniendo sacarosa, lactosa y almidón (azúcar de mesa, leche y pan, por
ejemplo en un desayuno) aporta D-galactosa, D-fructosa y D-glucosa. En el hígado estos
monosacáridos son fosforilados por la acción enzimática de hexoquinasas: glucoquinasa,
fructoquinasa, galactoquinasa (catalizan lafosforilación de la D-glucosa, de la Dfructoquinasa y de la D-galactosa respectivamente). El destino final de estos metabolitos en el
hígado será la de degradarse para producir energía, o almacenarse, en forma de glucógeno,
para su utilización en un período de ayuno. Los monosacáridos en exceso aportados por la
dieta –que no alcanzan a ser fosforilados- salen del hígado, como glucosa, para suutilización
como combustible por otros tejidos. Con respecto a la galactosa y la fructosa, en el hígado
luego de su fosforilación, experimentan una serie de reacciones que se detallan más adelante..
Como se observa en los esquemas indicados ambos monosacáridos pueden formar D-glucosa1

6 fosfato, de modo que por acción de una glucosa 6-fosfatasa pueden convertirse en glucosa y
pasar a lacirculación general (los monosacáridos fosforilados no atraviesan la membrana
plasmática, de modo que la presencia de la glucosa 6-fosfatasa en hígado es crítica para la
liberación a la circulación de la glucosa por parte del hígado).
Ciertos tejidos, entre ellos el hígado, tienen la capacidad de almacenar glucosa como
glucógeno (GLUCOGENOGÉNESIS) en situaciones en las que hay un aporte excesivo deglucosa de la dieta. Por ejemplo, con un desayuno abundante parte de la glucosa consumida se
convertirá en el hígado en glucógeno, para reponer el glucógeno consumido durante el ayuno
nocturno. El glucógeno almacenado puede degradarse a glucosa (GLUCOGENÓLISIS)
cuando el aporte de glucosa se torna insuficiente para cubrir la demanda energética de los
distintos tejidos. Por otra parte tambiénexiste la posibilidad de sintetizar glucosa a partir de
precursores no glucídicos, cuando el aporte de la dieta y el glucógeno almacenado no son
suficientes

para

suplir

las

necesidades.

Este

último

proceso

se

denomina

GLUCONEOGÉNESIS. La producción de energía metabólica a partir de glucosa implica una
serie de reacciones que en conjunto constituyen la GLUCÓLISIS....