Metal Del Diablo

Epílogo para el Diablo - 1
Epílogo para el Diablo

Este epílogo fue escrito para la edición de "Metal del Diablo" de Eudeba, Iberoamérica en la historia,
colección dirigida por Jorge Abelardo Ramos, Buenos Aires, 1974, 30 años después de la primera. Se
inspira en la crónica del entierro del millonario boliviano Simón I. Patiño, conocido mundialmente como el
"Rey del Estaño", y describela ceremonia de ultratumba de entrega de su alma al Diablo, conforme a la
última frase del capítulo final de la edición original.
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La historia es que el Rey del Estaño regresó a Cochabamba en 1947. Ausente de su tierra natal las últimas
cuatro décadas de su vida, no dejó de cumplir una vieja promesa y regresó a sus 89 años de edad, vestido
desmoking, cuello duro, corbata negra, la condecoración de Gregorio VII, maquillado con un ligero tinte
rosa en los pómulos y los labios. Y embalsamado.
Retornó triunfante a sellar con su restos inmortales el aplastamiento de la Revolución Nacional abatida el
año anterior por alborozados tumultos de la Democracia restaurada entre banderas norteamericanas,
damas hemófilas y el sanguinarioentusiasmo de una banda anónima que invadió el palacio presidencial,
acuchilló al presidente Villarroel y lo arrojó por un balcón sobre la muchedumbre que arrancándole el saco,
la camisa, los pantalones, los calzoncillos y los zapatos lo arrastró hasta colgarlo en un farol poniéndole un
mandil a manera de taparrabos.
Hechos, no palabras. El comentario del señor Patiño a tal acto depurificación consistió en ordenar desde
Buenos Aires a su banco en La Paz que obsequiara un millón de pesos (20.000 dólares) al heroico pueblo
que de ese modo lo desagraviara [El donativo fue de 1.200.000 Bolívares distribuidos así: Simón I. Patiño y
señora, Bs. 800.000, Antenor Patiño, Bs. 100.000, J. Ortiz Linares y señora Patiño, Bs. 120.000, Conde Cuy
de Boisouvray y Condesa Luzmila Patiño, Bs.100.000. El Diario de La Paz comentó: "A pesar de la campaña
difamatoria de ciertos sectores que prosperaron en el régimen depuesto, los hechos son más elocuentes
que las mezquinas imputaciones generadas por el odio. Hoy, como en otras circunstancias angustiosas de la
vida boliviana, el señor Patiño ha respondido dignamente, como hijo que es de esta patria"].
Sus últimos años los había vividoen hoteles. Desde que huyó de Francia en 1940 en la torre del
Waldorf-Astoria de New York. Y concluida la guerra, en un departamento del Plaza de Buenos Aires, ciudad
a la que se trasladó en barco porque nunca confió en la estabilidad invisible del aire. También por temor a
pleitos potenciales de la servidumbre doméstica abandonó sus mansiones ducales y se hizo pensionado de
hoteles. Losmédicos, ellos sí, vencieron su natural desconfianza conservando su existencia de mogul
sagrado hasta los 89 años en que murió, huésped de lujo, en el Plaza.

Como último domicilio Patiño había elegido el mausoleo del castillo que mandó construir al estilo del siglo
XVIII francés en las faldas del Tunari, y que nunca conoció. Regresó cerrado en un cilindro metálico, metido
en un sarcófagofaraónico de maderas preciosas, talladas con incrustaciones de marfil y manijas de plata,
una superproducción única de los funebreros de la avenida Santa Fe que, posteriormente, pasaron a la
familia tal factura que ésta les hizo pleito ante los Tribunales.
Patiño no descansó un momento. Del Plaza al necrocomio para la desecación científica; a las oficinas de la
embajada boliviana para elvelatorio; a la misa pontifical en San Nicolás de Bari; a la estación del ferrocarril,
seguido por miembros de la familia real, abogados, gerentes y el embajador de Bolivia. Embarcado en una
bodega sellada atravesó la pampa hacia el Norte, subió por la quebrada, en dos días alcanzó el altiplano,
atravesó la frontera. Dentro del territorio boliviano las autoridades civiles y militares...