metales y etapas de la vida

¿Qué son los Metales?
Metal se denomina a los elementos químicos caracterizados por ser buenos conductores del calor y la electricidad, poseen alta densidad, y son sólidos en temperaturas normales (excepto el mercurio y el galio); sus sales forman iones electropositivos (cationes) en disolución. La ciencia de materiales define un metal como un material en el que existe un solape entre la bandade valencia y la banda de conducción en su estructura electrónica (enlace metálico). Esto le da la capacidad de conducir fácilmente calor y electricidad, y generalmente la capacidad de reflejar la luz, lo que le da su peculiar brillo.

¿Qué importancia tienen los Metales?
Los metales tienen una gran importancia para nuestra sociedad desarrollada de hoy en día. Sin los metales y los recursosminerales seguramente no podríamos tener muchos de los lujos de los que disponemos. Muchos de los importantes inventos que han permitido un avance en el desarrollo de la humanidad no se habrían podido llevar a cabo.

Propiedades Físicas de los Metales
Los metales poseen ciertas propiedades físicas características, entre ellas son conductores de la electricidad. La mayoría de ellos son de colorgrisáceo, pero algunos presentan colores distintos; el bismuto (Bi) es rosáceo, el cobre (Cu) rojizo y el oro (Au) amarillo. Otras propiedades serían:

Brillo: Reflejan la luz que incide en su superficie.
Dureza: La superficie de los metales oponen resistencia e dejarse rayar por objetos agudos.
Tenacidad: Los elementos presentan mayor o menor resistencia a romperse cuando ejercen sobre ellos unapresión.
Ductibilidad: Los metales son fácilmente estirados en hilos finos (alambres), sin romperse.
Maleabilidad: Ciertos metales, tales como el oro, la plata y el cobre, presentan la propiedad de ser reducidos a delgadas láminas, sin romperse.
Fusibilidad: La inmensa mayoría de los metales presentan elevadísimos puntos de fusión, en mayor o menor medida para ser fundidos.
Resistenciamecánica: Capacidad para resistir esfuerzo de tracción, compresión, torsión y flexión sin deformarse ni rompe

Aplicación de los metales en la vida cotidiana…
Aluminio (Al): En la arquitectura, utensilios de cocina, en aeronáutica para aviones, motores y adornos.
Cobre (Cu): En la industria eléctrica, en la fabricación de monedas en forma de aleaciones con el Níquel y el aluminio. Cuando se une conel Estaño (Bronce), se utiliza para vajillas y adornos.
Oro (Au): Fabricación de monedas y joyas. Constituye la base del sistema económico internacional.
Plata (Ag): Acuñación de monedas, vajillas, joyas y diferentes adornos. Debido a su sensibilidad a la luz es usado en la industria fotográfica.
Mercurio (Hg): En odontología en amalgamas. En la fabricación de termómetros y barómetros.
Plomo(Pb): En la fabricación de fusibles, recipientes a prueba de corrosión, baterías, municiones, balas. En aleaciones se utiliza para soldar.
Hierro (Fe): El acero, su aleación con Carbono, se utiliza en la construcción de viviendas e industrias, así como también en la fabricación de cubiertos, vajillas y diferentes utensilios.
Cobalto (Co): Aleado con el Cromo forma el sustituto ideal del Platino, enla fabricación de aparatos. Se utiliza en la fabricación de tintas, y como colorantes para el vidrio y cerámica.
Urano (U): Fuentes de radio, para colorear cerámicas y vidrios. Como combustible nuclear.
IMPORTANCIA ECONOMICA DE LOS METALES
Casi todos los metales son importantes desde el punto de vista económico pero unos veinte de ellos son absolutamente esenciales, el metal más utilizado es elestaño metal no ferroso, pues coincide sobre la mayoría de los grandes sectores industriales como: Electrotecnia, Transporte, Construcción, Armamento, etc. En el sistema monetario internacional los metales preciosos como el oro y la plata son sumamente importantes. En el campo industrial ha adquirido un peso formidable la técnica nuclear, cuyo metal clave es el estaño y el uranio.

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