Metales
Materiales metálicos
1 Los metales
Los metales son materiales con múltiples aplicaciones que ocupan un lugar destacado en nuestra sociedad.Se conocen y utilizan desde tiempos prehistóricos, y en la actualidad constituyen una pieza clave en prácticamente todas las actividades económicas.
1.1. Obtención de los metales
Los metales son materiales que se obtienen a partir de minerales que forman parte de las rocas.
La extracción del mineral se realiza en minas a cielo abierto, si la capa de mineral se halla a poca profundidad, porel contrario si es profundo recibe el nombre de mina subterránea.
En ambos tipos de explotaciones se hace uso de explosivos, excavadoras, taladradoras y otra maquinaria, a fin de arrancar el mineral de la roca.
Técnicas de separación
• Tamizado. Consiste en la separación de las partículas sólidas según su tamaño mediante tamices.
• Filtración. Es la separación de partículas sólidas ensuspensión en un líquido a través de un filtro.
• Flotación. Se trata de la separación de una mezcla de partículas sólidas de un líquido.
1.2. Tipos de metales
• Metales ferrosos. Son aquellos cuyo componente principal es el hierro.
• Metales no ferrosos. Son materiales metálicos que no contienen hierro o que lo contienen en muy pequeñas cantidades.
2 Propiedades de los metalesLa gran cantidad de aplicaciones que presentan los metales se debe a sus notarias propiedades, principalmente las mecánicas, térmicas y eléctricas.
2.1. Propiedades físicas
Las propiedades físicas se ponen de manifiesto ante estímulos como la aplicación de fuerzas, la electricidad, calor o la luz.
Propiedades mecánicas
Son las relativas a la aplicación de fuerzas.
Dureza:los metales son duros no se rayan ni pueden perforarse fácilmente; además resisten los esfuerzos a los que son sometidos.
Plasticidad y elasticidad: algunos metales se deforman permanentemente cuando actúan sobre ellos fuerzas externas. Otros muestran un fuerte carácter elástico y son capaces de recuperar su forma original
tras la aplicación de una fuerza externa.
Maleabilidad: ciertosmetales pueden ser extendidos en láminas muy finas si llegar a romperse.
Tenacidad: muchos metales presentan una gran resistencia a romperse cuando son golpeados.
Ductilidad: algunos metales pueden ser estirados en hilos largos y finos.
Propiedades térmicas
Las propiedades térmicas son las relativas a la aplicación del calor.
Conductividad eléctrica: todos los metales presentan unagran conductividad térmica.
Fusibilidad: los metales tienen la propiedad de fundirse, aunque cada metal lo hace a temperatura diferente.
Dilatación y contracción: los metales se dilatan cuando aumenta la temperatura se contraen si disminuye la temperatura.
Soldabilidad: muchos metales pueden soldarse con facilidad a otras piezas del mismo metal o de otro diferente.
Propiedadeseléctricas y magnéticas
Los metales permiten el paso de la corriente eléctrica con facilidad; son, por tanto buenos conductores de la electricidad.
Algunos metales presentan un característico comportamiento magnético, que consiste en su capacidad de atraer a otros metales.
2.2. Propiedades químicas
La propiedad química más importante de los metales es su elevada capacidad de oxidación, queconsiste en su facilidad para reaccionar con el oxígeno y cubrirse de una capa de
Óxido al poco tiempo de estar a la intemperie.
2.3. Propiedades ecológicas
El impacto medioambiental de los materiales tecnológicos puede llegar a ser muy grave; aunque la mayoría de ellos son reciclables.
2.4. Otras propiedades
Otras propiedades de los metales que permiten usos específicos son las...
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