Metales

¿Que es un metal?
Se llama metal a los elementos químicos caracterizados por ser buenos conductores del calor y la electricidad. Poseen alta densidad y son sólidos en temperaturas normales (excepto el mercurio); sus sales forman iones electropositivos (cationes) en disolución.
La ciencia de materiales define un metal como un material en el que existe un solape entre la banda de valencia y labanda de conducción en su estructura electrónica (enlace metálico). Esto le da la capacidad de conducir fácilmente calor y electricidad, y generalmente la capacidad de reflejar la luz, lo que le da su peculiar brillo. En ausencia de una estructura electrónica conocida, se usa el término para describir el comportamiento de aquellos materiales en los que, en ciertos rangos de presión y temperatura, laconductividad disminuye al elevar la temperatura, en contraste con los semiconductores.
¿Que es oxidación en los metales?
Los metales en la construcción se oxidan por acción del oxígeno del aire. Hay metales impermeables en los cuales la pequeña capa de óxido o carbonato que se le forma en la superficie, protege al resto de metal, como es el caso del cobre, aluminio, plomo, estaño y cinc, entreotros. Hay otros metales, como el hierro, que son permeables y la oxidación penetra el metal hasta destruirlo. El hierro químicamente puro (Fe) es un elemento de color gris azulado, que funde a 1,259 C. No tiene aplicación en la construcción, por lo que relegamos su estudio a la química. El hierro que se encuentra en el mercado y se utiliza en la industria no es puro, sino una aleación de hierroy carbono.

Los Metales:
1. COBRE
Se encuentra nativo principalmente en EE. UU., Bolivia, Chile y Japón. Combinado se halla el Azurita (CO3 Cu Cu (OH)2), también la Cuprita (Cu 2O) y la Calcopirita (S2 Fe Cu) que es el principal mineral utilizado en la obtención del cobre. En la Rep. Dom. Hay yacimiento de Calcopirita y Cuprita en la cordillera central y se cree que el cobre será elpróximo mineral Dominicano a explotarse en pequeña y mediana escala.
2. CINC
No se encuentra en la naturaleza en estado nativo sino combinado. El mineral más adecuadamente del cual se obtiene es la blenda (Sn Z). Industrialmente se obtiene por dos vías: Vía seca y vía húmeda. Es de color blanco azulado, de brillo metálico. Es resistente a los agentes atmosféricos al recubrirse con una capa delgadade hidróxido que lo protege de la oxidación.
3. PLOMO
No se encuentra nativo en la naturaleza. El mineral más importante del cual se extrae es la gánela (SP B), que contiene 86.5% de plomo. Los principales yacimientos de galena se encuentran en EE. UU., Australia, México, Alemania y España.El plomo se obtiene por varios procedimientos, por tostación y reducción, tostación y reacción,cementación y rodadura. La obtención por tostación y reducción consiste en someter la galena a tostación obteniéndose óxido de plomo el cual se convierte en plomo por medio de una función reductora.Es un metal de color blanco azulado, pero en contacto con el aire adquiere un color gris al recibiese de una capa de óxido. Es maleable, dúctil, flexible y muy blando, al extremo que es rayado por la uña.Funde a 327 C. El ácido nítrico lo ataca y lo disuelve.
Los cambios de temperatura lo agrietan, en consecuencia no se usan los tubos de plomo en la conducción de agua o vapor caliente.
4. ALUMINIO
No se presenta nunca en estado nativo, abunda mucho en la naturaleza formando minerales. Se extrae casi exclusivamente de la bauxita (Al2O3.H2O). La obtención se efectúa por electrólisis de labauxita. Es un metal dúctil y maleable. No lo ataca el aire porque se recubre de una ligera capa de óxido que lo protege. Tiene muy buena conductividad tanto eléctrica como térmica.
5. ESTAÑO
Pocas veces se encuentra en estado nativo. Se obtiene principalmente de la casiterita (Sn O2), que contiene 79% de estaño. Se obtiene por medio de reducción con carbono. La operación se realiza en hornos....