Metalurgia

Febrero, 2006

Estudio de Impacto Ambiental Suplementario Yanacocha Oeste ♦ Página 251

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DESCRIPCIÓN DEL PROYECTO

OBJETIVO Y NECESIDAD DEL PROYECTO PROPUESTO

El Proyecto Suplementario Yanacocha Oeste consiste fundamentalmente en la incorporación al plan de minado de Minera Yanacocha de las reservas mineras aún no explotadas en las zonas operativas de Cerro Yanacocha y LaQuinua (zona oeste del asiento minero), dada la disminución de las reservas actualmente en explotación. La finalidad principal del Proyecto es dar continuidad a la actual extracción de mineral, introduciendo una nueva tecnología de procesamiento para la recuperación de los metales valiosos contenidos en un tipo de mineral no lixiviable, en paralelo con la tecnología de lixiviación en pilas actualmenteutilizada en las operaciones. Actualmente, el material total removido alcanza las 200 millones de toneladas (Mt) por año (2005); este nivel se incrementará levemente durante los años 2008 y 2009, hasta llegar a minar en el orden de las 220 Mt, para luego disminuir progresivamente hasta el agotamiento de las reservas en el año 2015. Entre el año 2007 y 2015, se extraerán 348 Mt de material delTajo Cerro Yanacocha, y 785 Mt del Tajo La Quinua (La Quinua 1, La Quinua 2 y La Quinua 3). Mayor detalle sobre el Plan de Minado se incluye en la Sección 4.3.2, Plan de Minado. El Proyecto permitirá continuar con las actividades mineras hasta el año 2015 mediante la utilización de áreas aún no utilizadas en las zonas operativas de Cerro Yanacocha y La Quinua, como se mencionó anteriormente. Lascaracterísticas de una parte importante del mineral que se explotará como parte del Proyecto son distintas a las del mineral que Yanacocha históricamente ha venido explotando. El oro y plata contenidos en este nuevo tipo de mineral, por dureza o por contenido de cobre, no se puede extraer de manera eficiente y rentable mediante el proceso tradicional de lixiviación en pilas; es por esta razón que uncomponente importante de este Proyecto es la construcción y operación de una planta de producción (la Planta de Producción) que incluye una etapa de molienda húmeda, tanques de lixiviación, circuito de espesamiento, circuito de recuperación de cobre y plata, columnas de carbón, entre otros. La Planta de Producción hará posible el procesamiento de este nuevo tipo de mineral y de esta manera ayudaráa dar continuidad a las operaciones manteniendo la capacidad productiva de la mina hasta el 2009, para luego ir disminuyendo progresivamente hasta el año 2015. Una descripción detallada de dicha planta se presenta en la Sección 4.3.6.1, Características de los Residuos de la Planta de Producción. Los componentes principales del Proyecto son: 1.) Continuidad de las Operaciones en los Tajos Yanacochay La Quinua a. Minado de los Tajos Yanacocha Oeste, Sur. b. Minado del Tajo La Quinua (La Quinua 1, La Quinua 2 y La Quinua 3). 2.) Continuidad de las Operaciones en las Pilas de Lixiviación Yanacocha y La Quinua a. Expansión de la Pila de Lixiviación Yanacocha (Etapas 5A, 7 y 9). b. Expansión de la Pila de Lixiviación La Quinua. 3.) Construcción y operación de la Planta de Producción Un molinopara procesar óxidos y mineral transicional cuyo criterio de diseño corresponde a una capacidad de procesamiento de 6,5 Mt por año. b. En la Planta de Producción se obtendrá un concentrado de cobre, que podría ser comercializado, y un producto precipitado (eluido) que contendrá el oro y la plata, el cual será tratado en el sistema Merrill-Crowe existente en el área operativa de Cerro Yanacocha, elcual no sufrirá modificaciones. c. Durante el proceso de molienda y posterior separación sólido-líquido, se generarán residuos espesados (residuos de planta) que serán conducidos a través de una tubería hasta su depósito final ubicado en la Pila de Lixiviación La Quinua (Depósito de Residuos
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