Metedos de la psicologia

Métodos de la psicología.
 
Siendo el objeto propio de la psicología, no los contenidos específicos de la experiencia, sino la experiencia general en su naturaleza inmediata, no puede servirse de otros métodos que de los usados por las ciencias empíricas, tanto en lo que respecta á las afirmaciones de los hechos como en lo que respecta á los análisis y á la ligazón causal de los mismos. Lacircunstancia de que la ciencia de la naturaleza hace abstracción del sujeto y la psicología no, puede ciertamente implicar modificaciones en el modo de usar los métodos, pero en manera alguna en la naturaleza esencial de los métodos usados.
Ahora bien; la ciencia natural que, como campo de investigación primeramente constituido, puede servir de ejemplo á la psicología, se auxilia de dos métodosprincipales: el experimento y la observación. El experimento consiste en una observación en la cual los fenómenos observables surgen y se desarrollan por la acción voluntaria del observador. La observación, en sentido estricto, estudia los fenómenos sin semejante intervención, tal como se presentan al observador en la continuidad de la experiencia. Siempre que es posible una acción experimental, hacenuso de este método las ciencias naturales; siendo en todos los casos, incluso en aquellos en que los fenómenos se prestan á una observación fácil y exacta, una ventaja el poder determinar voluntariamente su nacimiento y su desarrollo y aislar las partes de un fenómeno complejo. Pero, en la ciencia de la naturaleza, ya se encuentran establecidos un uso distinto de estos dos métodos, según susdiversos campos, En general, se cree el método experimental más necesario para ciertos  problemas que para otros, en los cuales no es raro se llegue al propósito deseado mediante la simple observación. Estas dos especies de problemas se refieren, prescindiendo del corto número de excepciones procedentes de relaciones especiales, á la distinción general de los fenómenos naturales en procesosnaturales y en objetos naturales.
Cualquier proceso natural, por ejemplo, un movimiento de luz, de sonido o una descarga eléctrica producto ó resultado de la descomposición de una combinación química, así como un movimiento estimulante ó un fenómeno de cambio en el organismo de las plantas 6 de los animales, requiere la acción experimental para la exacta determinación de su desarrollo y para el análisis desus partes. En general, tales acciones experimentales son deseables,  porque sólo es posible hacer observaciones exactas cuando se puede determinar el momento de aparición del fenómeno. Son, pues, necesarias para distinguir entre sí las diversas partes de un fenómeno complejo,  porque esto, en la mayor parte de los casos, solamente puede suceder cuando arbitrariamente se pasan por alto algunascondiciones ó se le agregan otras, ó también cuando se modifica su importancia. 
Cosa muy distinta sucede en lo que respecta á los objetos naturales, los cuales, relativamente, son objetos permanentes que no necesitan producirse en un momento determinado, sino que á cualquier hora se hallan á disposición del observador. Generalmente, tratándose de tales objetos, solamente se requiere unainvestigación experimental cuando queremos indagar los procesos de un nacimiento y de sus variaciones; en este caso encuentran aplicación las mismas consideraciones hechas en el estudio de los procesos naturales, porque los objetos naturales se consideran como productos o como partes de procesos naturales. Cuando, en lugar de esto, únicamente se trata de la naturaleza real de los objetos, sin tener para nadaen cuenta su formación y sus variaciones, basta entonces la simple observación. En este caso se encuentran, por ejemplo, la mineralogía, la botánica, la zoología, la anatomía, la geografía y otras ciencias semejantes que son de mera observación, mientras en ellas no se introduzcan, como sucede á menudo, problemas físicos, químicos ó fisiológicos; en una palabra: los problemas que se refieren á...