Meteorizacion e Intemperismo

METEORIZACIÓN Ó INTEMPERISMO

La meteorización, es la acción combinada de procesos (climáticos, biológicos, entre otros) mediante los cuales la roca es descompuesta (alteración química) y desintegrada (destrucción física) por la exposición continua a los agentes atmosféricos, transformando a las rocas masivas y duras en un manto residual finamente fragmentado. Preparando a los materialesrocosos para ser transportados por los agentes de la erosión terrestre (agua, corriente, hielo, glaciar, olas y viento) y también son acarreados por la influencia de la gravedad para acumularse en otros lugares.

Sin embargo algunos productos de la meteorización permanecen en el mismo sitio donde se formaron y se incorporan a las rocas del lugar, ciertas menas como las del aluminio por ejemplo, sonen realidad antiguas zonas de meteorización. Cabe destacar que la mayor parte de la meteorización sucede en la superficie terrestre. Sin embargo, esta también puede tener lugar a considerables profundidades. Así como las juntas de las rocas que permiten la fácil penetración del oxigeno atmosférico y la circulación de aguas superficiales.

CONDICIONES EN LAS QUE OCURRE LA METEORIZACIÓNAlgunos autores restringen la meteorización a los procesos destructivos debido a las aguas superficiales, que ocurren por debajo de 100º C y a 1 kb.
Otros amplían el término para incluir los cambios biológicos y la acción corrosiva del viento, agua y hielo.



TIPOS DE METEORIZACIÓN

Meteorización Física (Mecánica).

Produce desintegración o ruptura en la roca, sin afectar a su composiciónquímica o mineralógica. En estos procesos la roca se va deshaciendo, es decir, se va disgregando en materiales de menor tamaño y ello facilita el proceso de erosión y transporte posterior. Las rocas no cambian sus características químicas pero si las físicas, está causada por las condiciones ambientales (agua, calor, sal) los agentes que la provocan son:

Dilatación: Se produce comoconsecuencia de la exhumación de las rocas, es decir, al actuar la erosión elimina la columna de materiales adyacentes, lo que conlleva a una disminución de la carga litostatica, lo que produce la dilatación de la roca, que a su vez permite la formación de diaclasas muy próximas entre sí y paralelas a la superficie topográfica.

Expansión y Contracción térmica: Se produce como consecuencia de cambiosde temperatura bruscos concentrados en la capa más superficial del terreno en zonas sometidas a fuertes oscilaciones térmicas diarias, esto ocurre esencialmente en zonas desérticas.

Crecimiento de los Cristales: consiste en la rotura de la roca como consecuencia de la presión inducida por la formación en las fracturas y los poros de las rocas de cristales de hielo (gelifracción) ó mineralescristalizados a partir de soluciones acuosas, la formación de hielo es importante en zonas en las que la helada es un fenómeno frecuente; la cristalización de sales puede tener una cierta importancia en regiones desérticas.

Actividad Orgánica: las raíces de los arboles, al penetrar por las grietas de las rocas, pueden actuar como cuñas contribuyendo a la rotura o disgregación de la misma. Esteefecto esta restringido a los primeros metros del suelo y se cree que su contribución a la meteorización mecánica es pequeña ya que las raíces aprovechan las fracturas abiertas por otras causas y suelen actuar como elementos cohesionantes lo que impide una mayor efectividad en los agentes de meteorización.
Es importante resaltar que la meteorización física sucede frecuentemente junto con lameteorización química, excepto en los climas extremos:

La meteorización física domina en las regiones polares y desérticas.
En cualquier otro lugar, domina la meteorización química.

Meteorización Química

Causa la disgregación de las rocas y se da cuando los minerales reaccionan con algunas sustancias presentes en sus inmediaciones, principalmente disueltas en agua, para dar otros...