Metodo cientifico

Tesis

INTRODUCCIÓN

EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL CONCEPTO DE TRASTORNO
OBSESIVO COMPULSIVO

Aunque las conductas obsesivas han sido descritas desde la antigüedad –la
Primera descripción conocida se refiere a las compulsiones de limpieza de un monje
Budista y se remontan a más de veinte siglos1-, no se consideraron parte de los trastornos
Mentales hasta el siglo XIX2.
Antes de esa fecha,las encontramos relatadas en diferentes textos europeos2.
Robert Burton, en la Anatomía de la Melancolía (1632), muestra con gran nitidez las
Ideas fóbicas de impulsión y el temor al suicidio de un sujeto que, además, presentaba
Ideas e impulsos de contraste, como sentirse impelido a blasfemar en iglesias. Estas
Conductas, de contenido opuesto al acto religioso que se estaba realizando, tambiénlas
comunica el obispo Moore de Norwich. Por último, David Hartley (1749), al hablar de
los pensamientos de tipo recurrente, señala sus consecuencias: por un lado, la tendencia a
que las asociaciones con dichas ideas se fortalezcan y, por otro, que el sujeto se vuelva
“estrecho de miras”.
Pero ¿de qué manera eran denominados estos fenómenos? Para facilitar la
claridad metodológica se exponepor separado, como hace Berrios2,3, la historia de los
términos de la de los conceptos.

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1.1.2. Historia de los conceptos
La psiquiatría del siglo XIX se caracterizó por una gran labor taxonómica,
clasificando las enfermedades mentales a partir de los datos obtenidos por la
observación y la medida de los fenómenos3.
Tras su identificación en el siglo XIX, los fenómenos obsesivos fueronclasificados en las psicosis. En 1838 Esquirol3 las incluía dentro de las monomanías o
delirios parciales definidos como:
"Una enfermedad crónica del cerebro, sin fiebre, caracterizada por una lesión parcial del intelecto, las
emociones o la voluntad".
Dado que el caso clínico en que se basó para estudiar estos fenómenos,
Mademoiselle F., describía sus pensamientos obsesivos comoirresistibles, Esquirol
dedujo que se trataba de una lesión de la voluntad, una monomanía volitiva.
Sin embargo, el término monomanía - muy controvertido- dejó de utilizarse
pronto, quedando las obsesiones durante una época en "tierra de nadie": aunque ya no
pertenecían a las psicosis, tampoco se incluyeron en otra categoría.
Fue Morel quien en 1866 describió un síndrome que, aun denominándolo délireemotif, consideraba una neurosis:
"...corresponde a un tipo especial de idea fija y de acto anormal, cuya existencia no representa, sin embargo,
una afectación de las facultades intelectuales”.
La hipótesis etiológica apuntaba a una lesión funcional situada a nivel del
sistema nervioso autónomo5. Las ideas de Morel fueron rápidamente aceptadas y
desarrolladas por otros autores (Luys, Pitres yRegis) que se sumaron a la visión
1. Introducción 5
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emocional del trastorno, frente a la afectación del intelecto (Wetsphal), o de la voluntad
(Esquirol)3.
Legrand de Saulle, considerado como el más importante de los continuadores de
Morel, publicó, en 1875, su monografía La folie de la doute (avec délire detoucher)6 que
constituye la mejor descripción clínica del trastorno, aportando datos en torno a la forma
de comienzo, curso clínico y características de la personalidad de los sujetos afectados.
Establece tres estadios de la enfermedad, señalando los síntomas de cada uno de ellos y
su evolución, en la que puede aparecer sintomatología depresiva, somatizaciones, fobias
y otros síntomas deansiedad hasta llegar, en el último estadio, a la invalidez por parálisis
obsesiva. Aunque Legrand siguió a Morel en considerar una etiología emocional en los
fenómenos obsesivos - y, por lo tanto, su inclusión en el grupo de las neurosis- señaló lo
que Berrios denomina la dimensión psicótica del TOC: la pérdida del juicio de realidad
sobre las formaciones obsesivas a lo largo de la evolución del...