Metodo Radiactivo

1. METODOS RADIACTIVOS
Son empleados en la prospección de minerales de los elementos radiactivos, uranio, torio, y de los minerales de interés comercial, que pueden ser descubiertos por su asociación con dichos elementos, a través de la presencia de sustancias radiactivas de las rocas.
Mediante contadores especiales se detectan las radiaciones de los minerales radiactivos, como el uranio,radio, etc.
La enorme importancia que han adquirido en estos últimos tiempos los materiales radiactivos ha hecho que se desarrolle una serie de técnicas especializadas para su prospección. Se trata aquí, pues, de un método geofísico valido para aquellos minerales que se desintegran espontáneamente, emitiendo partículas radiactivas; en esencia, compuestos en los que intervengan el uranio o el toriocomo constituyentes importantes.
El suelo actúa como una pantalla que dificulta en ocasiones este tipo de prospección, ya que un espesor de 30 centímetros de recubrimiento puede ser suficiente para enmascarar la radiactividad existente. Por esta razón, las prospecciones aéreas deben efectuarse mediante vuelos a baja altura y preferentemente en aquellos lugares en que la mineralización aflore ensuperficie.
Suelen emplearse detectores autoportados que recorren las zonas por estudiar, registrando de modo continuo las variaciones de radiactividad. A veces la prospección se realiza a pie, siguiendo itinerarios previamente marcados. Pero en el caso de pretender una completa información, se hace necesario trazar la correspondiente malla sobre la zona requerida y efectuar lecturas sistemáticasmediante contadores geiger o escintilómetros.
Se levanta así el plano radiométrico de la zona, en el que se evidenciara perfectamente el lugar de la eventual mineralización.
También resulta posible realizar mediciones de radiactividad en sondeos, deslizando a lo largo del orificio una radiosonda o un contador geiger conectado con la superficie, con el fin de efectuar lecturas a diferentesprofundidades.

2 FUNDAMENTOS DEL METODO RADIACTIVO
Los métodos radiactivos miden la radiactividad de los minerales que constituyen las rocas a través de las trazas de los elementos radiactivos que se encuentran en ella.
La búsqueda geofísica de los elementos radiactivos en la corteza terrestre es primordialmente una búsqueda de lugares con radiación gamma anormal. Sin embargo, no todos loselementos radiactivos emiten rayos gamma y sus yacimientos no pueden ser localizados a menos que un elemento “hijo” presente en el yacimiento emita dichos rayos. Así que el uranio detecta indirectamente por la radiación gamma emitida por uno o más productos en especial el radio.
La radiactividad se mide en roentgen (R) por hora. Un roentgen es la cantidad de radiación que produce 2.083x109 pares deiones por cm3 a la presión y temperatura normales. En geofísica suele utilizarse una unidad más pequeña, el micro-roentgen por hora (1u=10-9 R).

3. UTILIDADES/APLICACIONES DEL MÉTODO DE RADIACTIVO.
*la presencia de sustancias radiactivas en la rocas puede ser utilizada en la búsqueda de yacimientos minerales de los elementos radiactivos como el uranio, el torio y tambiénpara obtener diagrama de pozos petrolíferos; además nos permite detectar minerales de interés comercial que pueden ser descubiertos por su asociación con dichos elementos.
*La búsqueda de uranio ha sido, naturalmente el objetivo principal de gran cantidad de esfuerzos dedicados a la prospección radiactiva puesto que el uranio es el combustible principal para la energía atómica. El torio a su vez esun combustible nuclear potencial, pero en la actualidad no hay demanda del mismo para esta finalidad.
*La localización de elementos radiactivos no es la única aplicación de la Prospección radiactiva, puesto que todas las rocas, tanto ígneas como sedimentarias, contienen trazos de elementos radiactivos, estos métodos pueden usarse también en cartografía geológica, con tal que las diferentes...