Metodo Vapex

En vista del progresivo agotamiento de las reservas de crudos livianos en el mundo, día a día expertos en crudos pesados y extrapesados se encuentran ideando nuevas formas de recuperación de la importante porción de este tipo de crudo que se encuentra en el subsuelo y cuya extracción cada día se hace más necesaria. La aplicación de los métodos convencionales de recuperación de crudos pesados yextrapesado requiere de una fuerte inversión y es de vital importancia para la explotación de este tipo de crudos ya que presentan viscosidad muy alta y baja movilidad a la temperatura del yacimiento. Es, entonces, conveniente reducir la viscosidad del petróleo aumentando su temperatura.

Métodos tales como inyección de fluidos calientes, combustión in situ, VAPEX y THAI entre otros; son algunosde los métodos aplicados para la recuperación de crudos pesados. Sin embargo, en el presente trabajo se analiza en detalle un método de recuperación térmica alternativo que ya tiene antecedentes (Rangel-German et al., 2000), que consiste en el uso de la calefacción eléctrica proporcionada por cables minerales aislados (MI) y un nuevo arreglo de calentamiento de pozo.

El proceso de recuperaciónpor calefacción eléctrica se basa en la reducción de la viscosidad del crudo local, que mejora la inyectividad / productividad del pozo. Al igual que en el modelado de cualquier método de recuperación térmica, la función viscosidad-temperatura precisa es esencial para la evaluación.

En esta metodología se mostró que el introducir calor a través de un cable eléctrico es una técnica alternativaviable y rentable, incluso para el marco de premisas económicas de proyectos costa fuera, que conllevan costos considerablemente superiores a los proyectos en tierra firme. La aplicación de calor desde el principio del proyecto y su continuación hasta su finalización, es el factor más importante para el éxito económico de este método.

Objetivos

Este trabajo presenta una metodología paraevaluar proyectos de petróleo pesado utilizando la simulación térmica y la evaluación económica. Aunado a esto se estimará la mejora en la recuperación de petróleo que representaría aplicar el calentamiento eléctrico a los pozos de producción.

El entorno y la justificación

Muchos de los últimos descubrimientos de hidrocarburos en el Golfo de México son crudos pesados y extra-pesados. Además, dadoel inminente declive de los campos de crudo ligero como Cantarell (El principal campo petrolero de México), parece que la mayor parte de la producción de petróleo en México, en el mediano plazo, procederá de las reservas de petróleo pesado. Es evidente la necesidad de analizar la viabilidad de métodos no convencionales de recuperación de hidrocarburos.

Actualmente, el balance de energía delmundo muestra un acelerado crecimiento de la demanda de fuentes de energía. Países como EE.UU., China, Rusia, la India y la UE consumen un gran porcentaje de la oferta mundial de energía. Debido al creciente déficit en la oferta, se han adoptado diferentes acciones en todo el mundo, buscando fuentes de energía no convencional, como las energías renovables, hidratos de metano, o la reactivación delos programas nucleares.

Todas las perspectivas energéticas indican que los combustibles fósiles seguirán siendo la principal fuente de energía. En ese sentido, los hidrocarburos juegan un gran papel en el desarrollo mundial. Con pocas excepciones, el planeta ha sido explorado exhaustivamente casi a un punto en que se tiene un buen estimado de los recursos prospectivos. En América del Norte,tanto los posibles recursos como las reservas muestran una tendencia de los crudos pesados tomando una mayor fracción del volumen total de petróleo en sitio. Lamentablemente, la tecnología para producir crudos pesadas y extrapesados es todavía limitado con respecto al reto de convertir estos recursos en reservas (hidrocarburos que pueden ser económicamente recuperadas). Muchos grandes reservorios de...