Metodo

LA CIENCIA, SU MÉTODO Y SU FILOSOFÍA
MARIO BUNGE

QUÉ ES LA CIENCIA?


1.- Introducción.

Ciencia… puede caracterizarse como conocimiento racional, sistemático, exacto, verificable y por consiguiente falible.

2.- Ciencia formal y ciencia fáctica

No toda la investigación científica procura el conocimiento objetivo. Así, la lógica y la matemática – esto es, los diversos sistemas de lalógica formal y los diferentes capítulos de la matemática pura – son racionales, sistemáticos y verificables, pero no son objetivos, no nos dan informaciones acerca de la realidad: simplemente, no se ocupan de los hechos. La lógica y la matemática tratan de entes ideales, estos entes, tanto los abstractos como los interpretados, sólo existen en la mente humana.

Tenemos así una primera grandivisión de las ciencias, en formales (o ideales) y fácticas (o materiales)…
…las ciencias fácticas necesitan más que la lógica formal: para confirmar sus conjeturas necesitan de la observación y/o experimento. En otras palabras, las ciencias fácticas tienen que mirar las cosas y, siempre que les sea posible, deben procurar cambiarlas deliberadamente para intentar descubrir en qué medida sushipótesis se adecuan a los hechos.

…además de la racionalidad, exigimos de los enunciados de las ciencias fácticas que sean verificables en la experiencia, sea indirectamente (en el caso de las hipótesis generales), sea directamente (en el caso de las consecuencias singulares de las hipótesis). Únicamente después que haya pasado las pruebas de la verificación empírica podrá considerarse que unenunciado es adecuado a su objeto, o sea, que es verdadero, y aún así hasta nueva orden. Por esto es que el conocimiento fáctico verificable se llama a menudo ciencia empírica.

Las ciencias formales demuestran o prueban; las ciencias fácticas verifican (confirman o desconforman) hipótesis que en su mayoría son provisionales.

Los rasgos esenciales del tipo de conocimiento que alcanzan las ciencias dela naturaleza y de la sociedad son la racionalidad y la objetividad. Por conocimiento racional se entiende:
a) que está construido por conceptos, juicios y raciocinios, y no por sensaciones, imágenes, pautas de conducta, etc. …
b) que esas ideas pueden combinarse de acuerdo con algún conjunto de reglas lógicas, con el fin de producir nuevas ideas (inferencia deductiva). …
c) que esasideas… se organizan en sistema de ideas,… en conjuntos ordenados de proposiciones (teorías).

Que el conocimiento científico de la realidad es objetivo, significa:
a) que concuerda aproximadamente con su objeto; vale decir, que busca alcanzar la verdad fáctica;
b) que verifica la adaptación de las ideas a los hechos recurriendo a un comercio peculiar con los hechos (observación yexperimento), intercambio que es controlable y hasta cierto punto reproducible.

3.- Inventario de las principales características de la ciencia fáctica.

1) El conocimiento científico es fáctico: parte de los hechos, los respeta hasta cierto punto, y siempre vuelve a ellos. ... Los enunciados fácticos confirmados se llaman usualmente “datos empíricos”; se obtienen con ayuda de teorías (poresquemáticas que sean) y son a su vez la materia prima de la elaboración teórica. Una subclase de datos empíricos es de tipo cuantitativo; los datos numéricos y métricos se disponen a menudo en tablas, las más importantes de las cuales son las tablas de constantes.


2) El conocimiento científico trasciende los hechos: descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica. El sentido común parte delos hechos y se atiene a ellos. ...En cambio, la investigación científica no se limita a los hechos observados: ... seleccionan los que consideran que son relevantes, controlan hechos y, en lo posible, los reproducen. ... El conocimiento científico racionaliza la experiencia en lugar de limitarse a describirla; la ciencia da cuenta de los hechos, no inventariándolos sino explicándolos por...