Metodologia

El Diseño Como Fuente de Ventaja Competitiva: el caso de dos empresas productoras de muebles de madera en México
La literatura sobre acumulación de capacidades tecnológicas ha sido tema de interés para los investigadores en materia de innovación. Siendo que la innovación impulsa nuevos métodos de producción y nuevos productos, varias empresas están en busca de implementar innovacionestecnológicas como elementos de poder de mercado. Kloter (1999) y Lorenz (1986), proponen que las compañías se han movido de una competencia basada en el precio a una competencia a través de la calidad, que ha venido a desembocar en el diseño. Este trabajo analiza el grado en que el diseño es una fuente de ventaja competitiva, en el caso de dos empresas productoras de muebles de madera. El objetivo esexaminar las prácticas de diseño desde la perspectiva de la economía de la innovación; identificando las capacidades tecnológicas que se vinculan directamente con estas prácticas, en la búsqueda de evidencia para la construcción de ventajas en un sector basado en productos. El análisis se desarrolla bajo la estrategia de investigación de estudio de caso definido por Yin (1994). El argumento central es:“sí el diseño es una competencia que surge de la acumulación de capacidades tecnológicas, de un proceso de aprendizaje y de la necesidad de la empresa por diferenciar su producto en el mercado, entonces las empresas que realizan actividad de diseño dejan de competir con base a los costos de producción y mano de obra barata, compitiendo entonces a través de la mejora del producto, con usuariossensibles al cambio y no sensibles al precio”.

Introducción
Ante los cambios de una economía global, las empresas han tenido que identificar nuevos mecanismos y prácticas competitivas para mantener o ganar un lugar en el mercado. Están en proceso de implementar innovaciones tecnológicas como elementos de poder de mercado, para impulsar nuevos métodos de producción y nuevos productos. Para ser máscompetitivos Kloter (1984) y Lorenz (1986) señalan, que las compañías se han movido de una competencia basada en el precio a una competencia a través de la calidad, que ha venido a desembocar en el diseño. El objetivo de este trabajo es analizar las prácticas de diseño, de dos empresas productoras de muebles de madera en México, desde la perspectiva de la economía de la innovación, en la búsqueda deevidencia para la construcción de ventajas competitivas en un sector basado en productos. Enfocándose en el diseño como competencia central que otorgue a las empresas ventaja competitiva ante sus competidores. La pregunta central de este trabajo es: ¿En qué medida es el diseño una fuente de ventaja competitiva para una empresa productora de muebles de madera? Para responder a esta pregunta esnecesario responder a dos preguntas suplementarias: 1.¿Cuál es la correlación Diseño–Capacidades tecnológicas en el proceso de organización y producción de la empresa?

2. ¿En un mercado en el que se compite con base a la reducción de costos, el diseño permite a la empresa que lo realiza, competir en un nicho de mercado diferente? El trabajo está organizado en cuatro secciones. La primera secciónestablece el marco analítico para evaluar la actividad de diseño y, las capacidades tecnológicas y competencias centrales. La segunda sección presenta la visualización del problema de estudio y la metodología implementada. La tercera sección hace una caracterización de las empresas de estudio, y presenta las capacidades tecnológicas de cada una. La cuarta sección presenta una reflexión del diseñocomo competencia central. Finalmente se presentan las conclusiones del trabajo.

1. Marco analítico
El trabajo evalúa los patrones de innovación en la lógica interna de diseño, que se pone de manifiesto en sus ulteriores desarrollos, es decir, el patrón de las innovaciones, las modalidades de cambios de diseño introducidos, su calendario y sucesión que no sólo dependen de las alternativas...