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METEOROLOGIA DESCRIPTIVA.

JUAN CARLOS INZUNZA B.
UNIVERSIDAD DE CONCEPCIÓN
DEPARTAMENTO DE GEOFÍSICA

Cap. 1 Conociendo la atmósfera.

Juan Inzunza

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Meteorología Descriptiva

Cap. 1 Conociendo la atmósfera.

CAPITULO 1. CONOCIENDO LA ATMÓSFERA.
1.1 EL UNIVERSO.
En el universo se usan términos con nombres exóticos para indicar a los
astros como galaxias, supernovas,quasares, pulsares, enanas blancas, gigantes rojas, hoyos negros, espacio intergaláctico, etc. Las distancias en
el universo son tan grandes que se miden en función del tiempo que la
luz demora en recorrer una longitud dada. Generalmente se usa el año
luz, que es la distancia que recorre la luz en un año. La velocidad de la
luz es aproximadamente 300.000 km por segundo, por lo tanto un año luzcorresponde a una longitud aproximada de 9.45 × 1015 m.
Todas las estrellas que conocemos están incluidas en un gigantesco sistema de estrellas llamado la Vía Láctea, que es el nombre de nuestra galaxia. La Vía Láctea tiene forma de espiral, con un diámetro de 100.000
años luz y un grosor, mayor en su centro, de 10.000 años luz (figura 1.1).
Nuestro sistema solar se encuentra lejos del centro deesta espiral,
aproximadamente a la mitad del camino desde el centro hacia la periferia.
En nuestro paso hacia el infinito surge la siguiente pregunta ¿hay algo
más allá de nuestra galaxia? En la constelación de Andrómeda (figura
1.2), que brilla en lo alto de los cielos del hemisferio norte durante el
otoño, puede verse a simple vista una mancha brumosa. Es la gran Nebulosa de Andrómeda, unsistema de estrellas de tamaño y forma aproximadamente similar a nuestra galaxia, que se encuentra a unos dos millones de años luz de distancia.
Existen cientos de miles de millones de estrellas (del orden de 1011) solo
en la vía Láctea, que es una de las billones (1012) de galaxias del universo. Todas las galaxias forman un sistema mayor llamado metagaláctico,
cuyo tamaño se calcula en billonesde años luz. Cualquiera sea la dirección en que miremos, no hallamos el fin de este sistema, ¡las distancias
son enormes! ¿Estaremos solos en el Universo?

Juan Inzunza

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Cap. 1 Conociendo la atmósfera.

Figura 1.1 Vista Parcial de la Vía Láctea.

Figura 1.2 Galaxia Andrómeda

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Cap. 1 Conociendo laatmósfera.

Un satélite que se mueva con una velocidad de 27.000 km/hr, dando una
vuelta a la Tierra en 90 minutos, demoraría 25 años en llegar a Plutón. La
estrella más cercana a la Tierra después del Sol, está 250.000 veces más
lejos que él, es la estrella Alfa Centauro, se encuentra aproximadamente a
4 años luz de la Tierra. Esta distancia significa que una nave espacial que
viajase a la mayorvelocidad alcanzada sobre la Tierra, cerca de 30.000
km/hr, demoraría más de 100.000 años en llegar allí. Las estrellas que se
ven en la noche están a una distancia mayor a 10 años luz de la Tierra.

1.1.1 El Sol.
El Sol es una estrella que la vemos muy brillante, porque se encuentra
muy cerca nuestro, sólo a 149.600.000 km de la Tierra u 8 minutos luz, a
esta distancia se le llama UnidadAstronómica. El Sol es una estrella enana amarilla, una esfera de gas de 696.000 km de diámetro, enormemente
comprimido por gravedad, y está muy caliente producto de las fusiones
nucleares (figura 1.3). Su masa es 1,99x1030 kg, 330.000 veces mayor
que la de la Tierra. Convierte 4 millones de toneladas de materia en energía cada segundo, cantidad despreciable comparada con su masa total. Latemperatura en su centro es del orden de 14 millones de grados Celsius, y
en su superficie de aproximadamente 6000º C. Su edad es del orden de
5000 millones de años, y tiene suficiente combustible como para permanecer activo por otros cinco mil millones de años más, así que está en la
mitad de su vida útil. Al final de su vida, el Sol comenzará a fundir helio
con sus elementos más pesados y...