Metodologia

Esta información pretende ser una introducción general sobre el tema. Su propósito es proveer un punto de partida para que usted esté más informado sobre cuestiones importantes que puedan estar afectando su vida como sobreviviente y darle ideas sobre los pasos a seguir para saber más. No se pretende que esta información sirva como consejo profesional médico, legal ni financiero, ni deberíainterpretarse como tal. Para obtener más información, consulte a un profesional capacitado. Lea las secciones Sugerencias y Recursos Adicionales para saber qué preguntar y cómo conocer más recursos.

Algunos cánceres y sus tratamientos pueden provocar cambios cognitivos. Entre ellos se incluyen cambios en la capacidad de pensar, aprender, procesar o recordar información. Estos cambios pueden serperturbadores porque pueden afectar muchos aspectos de la vida, como la capacidad de trabajar e incluso de desempeñar tareas cotidianas que antes eran rutinarias.

Es posible que el cáncer y su tratamiento tengan diferentes efectos en cada persona. Recibir quimio o radioterapia, o someterse a una cirugía, no significa que sufrirá cambios cognitivos. No obstante, es importante que sepa que el riesgode padecerlos es mayor.

Los cambios cognitivos pueden ocurrir de repente (comienzo agudo) o lentamente con el tiempo (comienzo gradual). Es posible que estos cambios se presenten de manera muy diferente en los adultos y los niños. Este documento se centrará principalmente en los cambios cognitivos de los adultos con cáncer. Hable con su equipo de atención médica si tiene preguntasrelacionadas con los cambios cognitivos en los niños. Recuerde que existen además otras razones para la aparición de cambios cognitivos, no relacionadas con el cáncer.

¿Quiénes podrían estar en riesgo de sufrir cambios cognitivos?

Los sobrevivientes que hayan experimentado las situaciones siguientes podrían tener mayor riesgo de sufrir cambios cognitivos:
Tumor ubicado en el sistema nerviosocentral (SNC), que afecte al cerebro o la médula espinal.
Tratamientos administrados directamente en el SNC.
Tratamientos administrados en pacientes graves.
Quimioterapia y radioterapia aplicadas en el cerebro al mismo tiempo.
Quimioterapia aplicada en el líquido cefalorraquídeo después de la radiación.


Los sobrevivientes de cáncer que no se hayan sometido a ninguno de los procedimientosanteriores también pueden experimentar algunos cambios cognitivos. Es posible que se produzcan estos cambios en sobrevivientes de cualquier edad que hayan recibido diferentes tipos de radio o quimioterapia.

La frecuencia y gravedad de los cambios cognitivos asociados a la quimioterapia pueden variar con la dosis y tipo de medicamento utilizado. En ocasiones, los cambios están relacionados condosis elevadas de quimioterapia y con el uso de inmunoterapia para estimular el sistema inmunológico.

Además, las personas sometidas a una cirugía para extirpar un tumor cerebral pueden experimentar cambios cognitivos. La frecuencia y gravedad de los cambios asociados a la radiación y la cirugía de extirpación del tumor cerebral dependerán de la extensión del daño causado en el tejido sanocircundante.

Sepa cuáles son los cambios cognitivos que debe observar, y poder analizar así cualquier signo o síntoma con su equipo de atención médica. Algunos cambios después de un cáncer son muy leves y reversibles, lo que significa que desaparecerán. Sin embargo, existen cambios cognitivos que pueden ser más evidentes y no reversibles.

¿Cuáles son algunos de los síntomas de los cambioscognitivos?
Cambios cognitivos de comienzo agudo (delirio)


Los cambios cognitivos de comienzo agudo son aquellos que ocurren de repente y aparecen y desaparecen sin un patrón.

Esta situación puede presentarse durante la quimioterapia.

Se utiliza el término delirio para describir estos cambios cognitivos. Puede producirse por la acción de determinados medicamentos y tratamientos de...