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Cada vez son más los jóvenes que alargan las filas de ‘desertores’ de la universidad. Unos lo hacen por cansancio, otros porque van perdiendo materias, se sienten desanimados o se casan, pero en la mayoría de los casos, el abandono de la carrera obedece a motivos económicos.
Lo cierto es que la deserción en la educación superior es uno de los problemas más preocupantes. El fenómeno se refiereal abandono, voluntario o forzoso, del programa académico en el que se matriculó un estudiante.
Los estudios demuestran que del 2002 al 2003, 165 mil alumnos que debieron haberse matriculado no lo hicieron. "Desde ese momento, empezamos a poner el tema sobre la mesa. Se sabe, por ejemplo, que en las instituciones de 200 alumnos que ingresan, continúan sus estudios alrededor de 150 y se gradúan100", afirma Javier Botero Álvarez, viceministro de educación, quien agrega que en el 2002 había un millón de estudiantes y la tasa de deserción disminuyó a 13,5 por ciento.
"En el 2004, de un trabajo con instituciones para estudiar experiencias significativas, que se presentó durante el Seminario Internacional de Educación, la conclusión que resultó fue que debería poderse hacer un seguimientoindividual al estudiante para saber si tiene altas posibilidades de deserción. A él se unieron 70 por ciento de las instituciones".
Los Motivos
El abandono de los estudios universitarios tiene causas claras: académicas –es el caso del alumno que va perdiendo y se retira porque no cumple con los requisitos de permanencia o, pierde materias, se desanima y se va.
Le siguen los motivos financieros, porlo general, razones económicas relacionadas con la primera causa. Por último, están los problemas familiares y personales, que se deben a motivos más individuales pero que, en la mayoría de los casos, se asocian con condiciones de salud, cambio de estado civil y desmotivación.
Otra de las causas es la falta de orientación profesional: el caso del joven que no sabe bien qué va a estudiar y secambia de una carrera a otra. "Lo grave es cuando se desmotiva y termina por desertar", dice el viceministro.
Lo cierto es que la tasa de deserción es más alta en las instituciones privadas por los altos costos de las matrículas y más frecuente en los hombres que en las mujeres (a pesar de la maternidad), sobre todo en las carreras más ‘duras’ con un componente de matemáticas y física. Igual sucedeen las de nivel técnico y tecnológico, que los estudiantes usan como trampolín para entrar a la vida profesional.
Sin embargo, la carrera con menos desertores es medicina, por la inversión, y el grado de selección al ingreso.
En Otros Países
La deserción es un fenómeno generalizado en el mundo. "Hay países desarrollados con tasas altas, como Alemania y Argentina, sobre todo en casos deestudiantes que dejan sus carreras porque encuentran una nueva opción de vida. Y es muy difícil bajarla del 20 por ciento. Es decir, que de diez, se gradúen más de 80", sostiene.
¿Como enfrentarla?
Abandonar los estudios tiene consecuencias de orden económico, laboral, emocional y social que afectan tanto al estudiante y los padres de familia, como a la institución y al Estado.
"Es por eso que hoy,como estrategia contra la deserción, las instituciones buscan fomentar el crédito educativo y establecer acciones de tipo afirmativo como los estímulos para transporte público y un subsidio de manutención", concluye Botero.
Estrategias para que no dejen las aulas
Programas. La Universidad Nacional, que realizó un estudio sobre deserción estudiantil, a fin de disminuir el fenómeno de la desercióncuenta con estrategias como programas de seguimiento a estudiantes, apoyo de otros pares, consejerías y talleres para facilitar la adaptación de los estudiantes al ambiente universitario. Igualmente, apoyo a la formación docente; programas de bienestar como bono alimentario, de alojamiento intergeneracional y los de atención como consulta médica, odontológica, nutricional y psicológica. Pero entre...