Metodologia

Insulina: En 1869 un médico alemán llamado Paul Langerhans describió la existencia de masas de tejido ?posteriormente conocidas como islotes de Langerhans? en el páncreas. Más tarde se descubrió queestos islotes ?de los que hay cerca de un millón en cada páncreas? vierten insulina en los capilares circundantes. A partir de entonces se realizaron intentos esporádicos de extraer y aislar lainsulina (del latín insula, ?isla?).
En el otoño de 1920, Frederick Banting, médico canadiense de 29 años, ideó un experimento para aislar la insulina utilizando páncreas de perros. Banting acudió con suidea a la universidad de Toronto, donde la discutió con el catedrático John J. R. Macleod, un fisiólogo de fama internacional, quien designó a Charles Best ?brillante cirujano que contaba entoncessólo 21 años? para que ayudara a Banting a desarrollar su investigación.
A comienzos de 1922 Banting y Best habían conseguido reunir cierta cantidad de insulina, que inyectaron a una serie de perrosdiabéticos, obteniendo en algunos casos resultados alentadores. En enero de ese año los médicos administraron a Leonard Thompson una pequeña cantidad de insulina. En octubre, sin embargo, su estadoempeoró, de modo que fue reingresado en el hospital y sometido nuevamente con éxito a un tratamiento a base de insulina. El caso de Leonard ocupó las primeras páginas de los periódicos de todo el mundo, dandonuevas esperanzas a millones de diabéticos.
Pasteur contaba 62 años cuando su investigación logró derrotar a la rabia. Veinte años antes, en 1860, había adquirido cierta celebridad tras una serie deexperimentos con el aire puro de los Alpes, que demostraron que los microbios contenidos en el polvo causaban enfermedades.
A medida que se difundía la noticia de la fantástica vacuna de Pasteur,comenzaron a llegar de toda Europa víctimas de la rabia, tanto niños como adultos, para ser tratadas en su clínica de París. Hacia 1896 unos 20.000 pacientes ?entre ellos cuatro rusos y seis niños...