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Emociones humanas y vida política. Entrevista. Martha Nussbaum · · · · ·

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Emociones humanas y vida política. Entrevista
Martha Nussbaum · · · · ·
05/06/06

Con ocasión de la publicación de su último libro (Hidinf from Humanity) el editor asistente de la
revista Reason, Julian Sanchez, entrevistó a la celebrada filósofa, helenista y activista feminista
Martha Nussbaum
Losacadémicos comunitaristas y conservadores creen que la vergüenza y el asco
deberían jugar un papel central en la vida pública. Sin embargo, en su nuevo libro
publicado en Princeton, Hiding From Humanity (Esconderse de la Humanidad),
Martha C. Nussbaum -la Profesora de Derecho y Ética en la Universidad de
Chicago que desde hace ya un tiempo trabaja en temas de psicología moral y
emociones-contesta que esos sentimientos distorsionan el discurso público de una
manera iliberal.
¿En cuáles de los debates sobre temas de políticas públicas cree Ud. que el asco y
la vergüenza juegan un papel pernicioso?
Tradicionalmente el asco estuvo presente en las discusiones sobre la legalidad de
las relaciones homosexuales. La apelación más famosa al asco fue la de Lord
Devlin, cuando argumentóque las conductas que no dañan a personas que no
consienten podrían ser reguladas jurídicamente, si se comprobara que el promedio
de los ciudadanos (“el hombre del autobús de Claphan”) siente asco ante el mero
hecho de pensar en ellas. Actualmente, el asco no se toma como un justificativo
suficiente para regular la sodomía, sin embargo juega un papel importante en los
debates sobre losderechos de los homosexuales. Por ejemplo, la literatura de la
campaña por la Segunda Enmienda de Colorado (la ley que impide que las
comunidades locales tengan el derecho a no discriminar por cuestiones sexuales
que fue rechazada en el caso Romer v.Evans) daba a entender que los
homosexuales engullían excrementos y bebían sangre cruda. Hay algunos casos de
reducción de condena por falta depremeditación para los asesinos de
homosexuales, cuando el asesinato fue consecuencia de un sentimiento de asco
por los contactos sexuales de una persona (no violentos ni amenazantes)
Recientemente, el bioeticista Leon Kass de la Universidad de Chicago, sostuvo que
el sentimiento de asco es una evidencia importante de que estamos haciendo algo
incorrecto, y que el asco que sentimos al pensar en laclonación es una buena
razón para prohibirla.
Algunas veces el asco se considera un agravante en los casos de homicidio. La
naturaleza inusual de la repugnancia que pueda causar un asesinato se considera
una razón para atribuirle características agravantes, y en algunos estados esta
etiqueta se considera pertinente para decidir si se aplica la pena de muerte.
La vergüenza también ha jugado unpapel importante en las discusiones recientes
sobre el castigo. Algunos teóricos y los prácticos creen que es necesario
avergonzar a los delincuentes –por así decirlo, sacarle colores en la cara- y eso los
lleva a elegir un tipo de castigo que los humille públicamente, en lugar de
castigarlos con una multa o con un servicio comunitario. Los castigos vergonzantes
tienen una larga historia:recuérdese, por ejemplo, la letra A en rojo (“scarlet letter”)
que los puritanos obligaban a llevar a los adúlteros, o el sumidero de las
humillaciones. El renacer del interés por este tipo de castigos está íntimamente

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10/07/2014

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relacionado conun sentimiento de los comunitarios que es, a saber: hemos perdido
nuestro sentido público de la vergüenza, esas fronteras sociales y colectivas que la
vergüenza impuso en otros tiempos. Por otro lado, desde hace tiempo nuestra
sociedad está reflexionando mucho sobre el modo de proteger a los ciudadanos de
la vergüenza. Esto es claro, por ejemplo, cuando se debate públicamente sobre la
manera...