Metodología

PERIODO SENSORIO-MOTRIZ.
EL DESARROLLO MENTAL DEL NIÑO.
EL desarrollo psíquico, que se inicia al nacer y concluye en la edad adulta, consiste esencialmente en una marcha hacia el equilibrio. Así también la vida mental puede concebirse como la evolución hacia una forma de equilibrio final representada por el espíritu adulto.
El desarrollo es un perpetuo pasar de un estado de menor equilibrio auno de equilibrio superior. En el terreno de la vida afectiva, el equilibrio de los sentimientos aumenta con la edad. Las relaciones sociales obedecen a esta misma ley de estabilización gradual.
La forma final de equilibrio que alcanza el crecimiento orgánico es más estática que aquella hacia la cual tiende el desarrollo mental y, más estable, de tal manera que, en cuanto ha concluido laevolución ascendente, comienza automáticamente una evolución regresiva que conduce a la vejez.
Por ejemplo, la agudeza visual pasa por un máximum hacia el final de la infancia y disminuye luego, al igual que muchas otras comparaciones perceptivas que se rigen por esta misma ley. En cambio, las funciones superiores de la inteligencia y de la afectividad tienden hacia un “equilibrio móvil”, y será másestable cuanto más móvil.
Así pues, se intenta describir la evolución del niño y del adolecente sobre la base del concepto de equilibrio. El desarrollo mental es una construcción continua, comparable al levantamiento de un gran edificio que, a cada elemento que se le añade, se hace más sólido.
Entonces, cuando comparamos al niño del adulto hablamos en tal caso de una “pequeña personalidad” paradecir que el niño sabe muy bien lo que desea y actúa como nosotros en función de interés concretos. Desde el punto de vista funcional, existen mecanismos contantes, comunes a todas las edades, a todos los niveles, la acción supone siempre un interés que la desencadena, ya se trate de una necesidad fisiológica, afectiva o intelectual (la necesidad se presenta en este último caso en forma de unapregunta o un problema); a todos los niveles, la inteligencia trata de comprender o explicar. Ahora, si bien es cierto que las funciones del interés, de la explicación, etc., son comunes a todos los estadios, “los interés” varían considerablemente de un nivel a otro, y que las explicaciones particulares revisten formas muy diferentes según el grado de desarrollo intelectual. Al lado de las funcionesconstantes, hay que distinguir las estructuras variables, y precisamente el análisis de estas estructuras progresivas es el que marca las diferencias u oposiciones de un nivel a otro de la conducta desde el recién nacido hasta la adolescencia.
Las estructuras variables serán las formas de organización de la actividad mental. Para mayor claridad, vamos a distinguir seis estados o periodos deldesarrollo. El estadio de los reflejos, o montajes hereditarios. El estadio de los primeros hábitos motores y de las primeras percepciones organizadas. El estadio de la inteligencia sensorio-motriz o práctica (anterior al lenguaje).El estadio de la inteligencia intuitiva. El estadio de las operaciones intelectuales concretas. Por último, el estadio de las operaciones intelectuales abstractas.
Cada unode dichos estadios se caracteriza por la aparición de estructuras originales, cuya construcción le distingue de los estadios anteriores. De ello se deduce que, en el adulto, cada uno de los estadios pasados corresponde a un nivel más o menos elemental o elevado de la jerarquía de las conductas. Cada estadio constituye, por las estructuras que lo definen, una forma particular de equilibrio, y laevolución mental se efectúa en el sentido de una equilibración cada vez más avanzada. Y ahora podemos comprender lo que son los mecanismos funcionales comunes a todos los estadios. Puede decirse, de manera absolutamente general, que toda acción-es decir, todo movimiento, todo pensamiento o todo sentimiento- responde a una necesidad. Una necesidad es siempre la manifestación de un desequilibrio....