Metodos Basados en el Conocimiento de la Fertilidad Femenina

Métodos basados
en el conocimiento de la fertilidad
Victoria H. Jennings, PhD
Marcos Arevalo, MD, MPH
Deborah Kowal, MA, PA
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El conocimiento de la fertilidad ayuda a las parejas a entender cómo evitar el embarazo o
cómo lograr que la mujer quede embarazada.
Independientemente de que usen métodos de planificación familiar o de cuáles métodos
usen, tanto las mujeres como los hombrespueden encontrar valioso el tema de la fertilidad.

Los métodos de planificación familiar que se basan en el conocimiento de la fertilidad
dependen de la identificación del “periodo fértil” o sea, los días de cada ciclo menstrual en
que es más probable que las relaciones sexuales resulten en un embarazo. Algunos métodos
basados en el conocimiento de la fertilidad pueden ayudarle a la mujer asaber cuáles días
del ciclo es más probable que sean fértiles y a llevar la cuenta de los días de su ciclo. Para
usar otros métodos basados en el conocimiento de la fertilidad, la mujer observa, anota e
interpreta los signos de fertilidad de su organismo.
Con el fin de evitar el embarazo, las parejas pueden usar un método de barrera o no tener
relaciones sexuales durante el periodo fértil.Si usan métodos de barrera, están usando
métodos combinados con el conocimiento de la fertilidad. Si practican la abstinencia, están
usando planificación familiar natural o PFN.

CÓMO FUNCIONAN
Los métodos de planificación familiar que se basan en el conocimiento de la fertilidad usan
uno o más indicadores para identificar el principio y el fin del periodo fértil durante el ciclo
menstrual.Son eficaces cuando se usan correctamente. Sin embargo, no funcionan si se
usan incorrectamente, es decir, si las parejas tienen relaciones sexuales cuando la mujer es
potencialmente fértil.
En la mayoría de las mujeres la ovulación ocurre hacia la mitad del ciclo.1 El periodo fértil
del ciclo menstrual dura aproximadamente 6 días: los 5 días que preceden a la ovulación y
el día mismo de laovulación (lo que está relacionado con la duración de la vida de los
gametos).2,3
En los ciclos que duran entre 26 y 32 días (aproximadamente el 80%), es muy probable que
el periodo fértil esté entre los días 8 al 19 del ciclo.4
Tanto el Método de Días Fijos® como el Método del Ritmo, ambos basados en el
conocimiento de la fertilidad, cuentan los días en el ciclo menstrual. El Método de DíasContraceptive Technology

Fijos sólo requiere que la mujer sepa en qué día del ciclo menstrual está y que se considere
potencialmente fértil durante los días 8 a 19. El Método del Ritmo no sólo implica contar
los días, sino que además requiere que la mujer lleve un registro de la duración de sus
últimos ciclos menstruales, identifique el más largo y el más corto de ellos y efectúe uncálculo matemático para identificar los días probables de fertilidad durante el ciclo actual.
Si bien los resultados de las encuestas demuestran que, en muchos países, un numero
significativo de parejas dice estar usando el Método del Ritmo5, la mayoría no entiende
bien cómo usarlo y simplemente dejan de tener relaciones sexuales en unos cuantos días del
ciclo femenino, cuando creen (a menudoerróneamente) que es más probable que ella quede
embarazada. Tal parece que el “ritmo calendario” se ha convertido en un término genérico
para nombrar la abstinencia ocasional.
Otros métodos de planificación familiar que se basan en el conocimiento de la fertilidad,
como son el Método de la Ovulación o el Método Sintotérmico, implican la observación de
signos de fertilidad, como son los cambios enlas características de las secreciones
cervicales o en la temperatura basal del cuerpo. Dichos cambios son ocasionados por las
fluctuaciones en las concentraciones hormonales durante el ciclo. Las mujeres que usan
estos métodos identifican el comienzo del periodo fértil por medio de la observación de las
secreciones cervicales. Para identificar el final del periodo fértil, pueden observar...