metodos de investigacion

MÉTODOS ANTROPOLÓGICOS DE INVESTIGACIÓN ∗
La antropología cultural y la sociología comparten su interés por las relaciones, la organización y el comportamiento social. Sin embargo, a partir de los tipos de sociedades que cada una de ellas tradicionalmente ha estudiado es donde surgen importantes diferencias entre estas disciplinas. Inicialmente los sociólogos se centraron en el estudio de lassociedades occidentales industrializadas, mientras que los antropólogos lo hacían en las sociedades no industriales. Para enfrentarse a estos dos tipos de sociedades se desarrollaron diferentes métodos de recogida y análisis de datos. Para losestudios a gran escala y de sociedades complejas, los sociólogos se apoyaron en el uso decuestionarios y otros medios de recogida masiva de datoscuantificables. Durante muchos años, lastécnicas estadísticas y de muestreo han sido fundamentales en sociología, mientras que losantropólogos se han preocupado menos por una formación estadística (aunque esto está cambiandoa medida que los antropólogos trabajan cada vez más en sociedades modernas).
Los etnógrafos tradicionales estudiaban poblaciones pequeñas, ágrafas (sin escritura) y hacían usode métodosapropiados a tal contexto. «La etnografía es un proceso de investigación en el que elantropólogo realiza un estrecho seguimiento observando, registrando y participando de la vidacotidiana de otra cultura, en una experiencia etiquetada como el método de trabajo de campo, y luegoescribe informes sobre esa cultura, poniendo énfasis en la descripción detallada» (Marcus & Fischer,1986, p. 18). Un métodoclave descrito en esta cita es la observación participante, tomar parte en loshechos que uno observa, describe y analiza.
La antropología comenzó a separarse de la sociología al inicio del siglo XX. Los primeros estudiososde la sociedad, como el académico francés Emile Durkheim, están entre los fundadores tanto de laantropología como de la sociología. Comparando la organización de las sociedadessimples y lascomplejas, Durkheim estudió las religiones de los aborígenes australianos (Durkheim, 1912/1961), asícomo fenómenos de masas (como las tasas de suicidio) en las naciones modernas (Durkheim,1897/1951). Con el tiempo, la antropología se especializaría en las primeras y la sociología en lasúltimas
ETNOGRAFÍA: UNA ESTRATEGIA DISTINTIVA DE LA ANTROPOLOGÍA
La antropología pasó aconvertirse en un campo separado en la medida en que sus primerosprofesionales trabajaban en las reservas indias norteamericanas o viajaban a tierras lejanas paraestudiar pequeños grupos de forrajeros o de agricultores. Este tipo de estudio personal y de primeramano de los asentamientos locales se denomina etnografía. Tradicionalmente, el proceso deconvertirse en antropólogo cultural ha requerido unaexperiencia de trabajo de campo en otrasociedad. Los primeros etnógrafos vivieron en sociedades de pequeña escala y relativamenteaisladas, con tecnologías y economías denominadas simples.
Así, la etnografía se fue configurando como una estrategia de investigación en sociedades con unamayor uniformidad cultural y una menor diferenciación social de la que normalmente encontramos enlos grandes y modernospaíses industriales. En estos asentamientos no industriales, los etnógrafostenían que enfrentarse a un menor número de formas de enculturación para comprender la vidasocial. Los etnógrafos han intentado tradicionalmente la comprensión global de cualquier culturaajena (o, siendo más realistas, lo más globalmente posible, dadas las limitaciones de tiempo y depercepción). Para alcanzar esta metaholista, los etnógrafos adoptan una estrategia de libre acciónpara la recolección de sus datos. Se desplazan de un lugar a otro y de un sujeto a otro para descubrirla totalidad y la interconexión de la vida social.
La etnografía, al ampliar nuestro conocimiento del alcance de la diversidad humana, proporciona unabase para las generalizaciones sobre el comportamiento humano y sobre la vida social....