Metodos Geofisicos

 
Métodos Geofísicos en la Exploración Minera

Introducción
La explotación de los yacimientos minerales es una actividad de alto riesgo económico, ya que supone unas inversiones a largo plazo que muchas veces se sustentan en precios del producto minero sujetos a altas oscilaciones. A su vez, la exploración supone también un elevado riesgo económico, derivado éste del hecho de que supone unosgastos que solamente se recuperan en caso de que la exploración tenga éxito y suponga una explotación minera fructífera. Sobre estas bases, es fácil comprender quela exploración supone la base de la industria minera, ya que debe permitir la localización de los recursos mineros a explotar, al mínimo coste posible. Para ello, debe cumplir dos objetivos básicos:
1. Identificar muy claramente losobjetivos del trabajo a realizar 
2. Minimizar los costes sin que ello suponga dejar lagunas
Para lograr los objetivos, la exploración minera dispone de una serie de herramientas y técnicas básicas, que son las que se sintetizan en este documento, enfatizando en los métodos geofísicos.
Principios de la técnica
Cada conjunto rocoso tiene propiedades físicas determinadas, que lo hacen diferente delos otros. Si se cuantifican esas propiedades físicas, se puede hacer un contraste e interpretar la continuidad de las unidades rocosas en profundidad.
Los yacimientos minerales suelen presentar propiedades físicas muy diferentes a las de los materiales de su entorno, por lo que la exploración geofísica se muestra como una herramienta de investigación muy útil.
Método de trabajo
Los datosobtenidos se interpretan en el gabinete, y se intenta obtener un modelo geológico en superficie y en profundidad, respecto a la distribución de las medidas de uno o varios parámetros.
Las mediciones de los parámetros físicos de las rocas pueden realizarse de dos formas:
Mediciones directas: Se trata de cuantificar el potencial físico que contiene el conjunto rocoso (ejemplos: gravedad, magnetismo…)Mediciones inducidas: Se trata de aplicar una energía al conjunto rocoso y medir su comportamiento dentro de él (ejemplos: conductividad eléctrica, sísmica…)
Geofísica
 Dentro de esta denominación genérica encontramos, como en el caso de la geología, toda una gama de técnicas muy diversas, tanto en costo como en aplicabilidad a cada caso concreto. La base es siempre la misma: intentar localizarrocas o minerales que presenten una propiedad física que contraste con la de los minerales o rocas englobantes. Igual que para localizar una aguja en un pajar un imán es una herramienta de gran utilidad, éste mismo imán no nos servirá de nada si lo que hemos perdido entre la paja es una mina de lapicero de 0.5 mm. Así, las diversas técnicas aplicables y su campo de aplicación puede ser elsiguiente:
Métodos eléctricos
Se basan en el estudio de la conductividad (o su inverso, la resistividad) del terreno, mediante dispositivos relativamente simples: un sistema de introducción de corriente al terreno, y otro de medida de la resistividad/conductividad. Se utilizan para identificar materiales de diferentes conductividades: por ejemplo, los sulfuros suelen ser muy conductores, al igual queel grafito. También se utilizan mucho para la investigación de agua, debido a que las rocas que contienen aguase hacen algo más conductoras que las que no la contienen, siempre y cuando el agua tenga una cierta salinidad que la haga a su vez conductora.
Métodos electromagnéticos
Tiene su base en el estudio de otras propiedades eléctricas o electromagnéticas del terreno. El más utilizado es elmétodo de la Polarización Inducida, que consiste en mediar la cargabilidad del terreno: se introduce una corriente eléctrica de alto voltaje en el terreno y al interrumpirse ésta se estudia cómo queda cargado el terreno, y cómo se produce el proceso de descarga eléctrica. Muy utilizado para prospección de sulfuros, ya que son los que presentan mayores cargabilidades. Otras técnicas: polarización...