Metodos Mineros HUNDIMIENTO

Métodos Mineros
HUNDIMIENTO
Profesor: Jorge López Carrasco

En cuanto a los métodos de explotación subterráneos, se
distinguen según el tratamiento que hagan de la cavidad
que deja la extracción de mineral.
Métodos de hundimiento, esto es, donde las cavidades
generadas por el mineral extraído son rellenas con el
material superpuesto (mineral, mientras dura la
explotación, y estéril, una vezfinalizada).
El hundimiento y consecuente relleno de las cavidades se
produce simultáneamente a la extracción del mineral.
o Longwall Mining
o Sublevel Caving
o Block / Panel Caving

Condiciones de aplicación

Block Caving

El método de block Caving se aplica, casi sin excepción, en yacimientos masivos de grandes
dimensiones, como son por ejemplo, los depósitos minerales diseminados conocidos con elnombre de cobres porfídicos, de gran ocurrencia e importancia económica en nuestro país.
También es posible su aplicación en cuerpos de forma tabular de gran espesor.
Sus mejores condiciones de aplicación se dan en rocas mineralizadas relativamente
incompetentes, con un alto índice de fracturas, que se hunden con facilidad quebrándose
en fragmentos de tamaño reducido. Sin embrago, la tecnologíadisponible hoy en día
permite también su aplicación en macizos rocosos que presentan alta resistencia a
fragmentarse.
Es muy deseable o casi imprescindible que los límites del depósito sean regulares y que la
distribución de leyes sea uniforme. Este método no permite la explotación selectiva o
marginal de cuerpos pequeños, como a la inversa, tampoco es posible separar sectores de
baja ley incluidosdentro del macizo mineralizado.

Principios
En lo esencial, este método consiste en inducir el hundimiento de una
columna mineralizada, socavándola mediante la excavación de un corte
basal, proceso que se realiza aplicando las técnicas convencionales de
perforación y tronadura.
Los esfuerzos internos pre-existentes en el macizo rocoso (gravitacionales y
tectónicos), más los inducidos por lamodificación de sus condiciones de
equilibrio debido al corte basal, generan una inestabilidad en la columna de
roca o loza inmediatamente superior. Esta se desploma parcialmente
rellenando el vacío creado y la situación de equilibrio tiende a restablecerse.
El mineral derrumbado se extrae por la base a través de un sistema de
embudos o zanjas recolectoras excavados previamente, generando así
nuevascondiciones de inestabilidad. El fenómeno continúa y el desplome o
hundimiento de la columna se propaga así sucesivamente hasta la superficie,
proceso que en la terminología minera se denomina subsidencia.

El proceso termina cuando se ha extraído toda la columna mineralizada. El
material estéril sobrepuesto desciende también ocupando el vacío dejado y
en la superficie se observa la aparición deun cráter.
Dependiendo de su extensión vertical, el cuerpo mineralizado puede ser
explotado a partir de uno o de varios niveles de producción que se hunden
sucesivamente en una secuencia descendente. Las alturas de columna entre
los niveles puede variar entre 40 a 300 metros.
Se distinguen en la práctica dos modalidades de aplicación de este método:
1.

Block Caving propiamente tal, en que cadanivel se subdivide en bloques
virtuales de área basal entre 3.600 m2 (60 x 60 m) a 10.000 m2 (100 x
100 m), que se hunden sucesivamente en una secuencia discreta.

2. Panel Caving, que consiste en un hundimiento continuo de áreas o
módulos de explotación de dimensiones menores.

Desarrollos
• Nivel de producción: conjunto de galerías paralelas espaciadas entre 15
a 30 m donde se realiza la operaciónde extracción del mineral según
diversas modalidades. Incluye las correspondientes galerías de acceso o
cruzados de cabecera.
• Nivel de hundimiento (UCL): conjunto de galerías paralelas espaciadas
entre 15 a 30m a partir de las cuales se realiza la socavación o corte basal
de la columna
mineralizada. Se ubica a una cota entre 7 a 20 m sobre el nivel de
producción. Incluye las correspondientes...