Metodos Y Tecnicas

Método de producción

La producción de un yacimiento de petróleo requiere de una fuente de energía almacenada en forma de presión, que sea capaz de llevar los fluidos hasta el separador. Sí la energía es suficiente se dice que el pozo descarga por Flujo Natural. Pero sí la energía no es suficiente, entonces es necesario utilizar algún método de Levantamiento Artificial.

Flujo naturalBlann J. (2005) señala que el petróleo se encuentra generalmente en yacimientos a gran profundidad debajo de la superficie de la tierra, sometido a la presión de las rocas que lo rodean o de los acuíferos presentes. Cuando la mecha del taladro de perforación penetra esos yacimientos, la presión allí existente se alivia, y si no fuera por la presencia del fluido de perforación utilizado paraperforar el pozo, dicha presión se desplazaría inmediatamente hacia arriba, hasta llegar a la superficie. Durante toda la vida de los pozos de petróleo, los fluidos contenidos en el reservorio bajo presión, tratan de fluir hacia un punto donde la presión sea menor (Ver Figura 1).
Para poder contener esa presión, se corre tubería desde la superficie hasta el yacimiento y luego se cementa. Ladiferencia de presión entre el yacimiento y la tubería representa la energía para que el pozo produzca fluidos. Mientras mayor sea la diferencia entre las dos presiones, mayor será la energía y mayor será la tasa de flujo, y si se llegaran a igualar, no habría más flujo del yacimiento al pozo.
Por lo general, los pozos que producen en yacimientos nuevos, inicialmente fluirán en flujonatural. Es decir, en el yacimiento habrá suficiente energía para levantar el petróleo hacia las instalaciones de superficie. A medida que el reservorio va produciendo y la presión se va agotando, pudiera ser necesario considerar alguna forma de levantamiento artificial para ayudar a levantar el crudo hasta la superficie. Incluso si se han instalado proyectos de mantenimiento de presión, la mayoría delos reservorios eventualmente necesitarán alguna forma de levantamiento artificial.

Figura 1. Representación esquemática del flujo natural; Tomado de API Gas Lift Manual Tercera Edición (p. 1) por el Instituto Americano del Petróleo, 1994. Estados Unidos: IHS

Levantamiento artificial

Takács G. (2005). El propósito del levantamiento artificial es mantener una reducida presión de fondodel hoyo, para que la formación pueda producir la tasa de fluidos que se desea. Un pozo debe ser capaz de llevar esto a cabo bajo su propia energía. En sus ultimas etapas de vida productiva, un pozo probablemente pueda llegar a producir solamente una porción de los fluidos deseados. Durante este período y en particular, antes que el pozo deje de aportar, un apropiado medio de levantamientoartificial debe ser instalado, de tal forma que la presión de fondo del hoyo requerida pueda ser mantenida. Mantener la presión de fondo del hoyo requerida es la base para el diseño de cualquier instalación de levantamiento artificial: si una caída de presión establecida puede mantenerse, el pozo producirá la tasa de fluidos deseada.
Blann J. (2005) define que cuando un pozo deja de fluir en flujonatural, debe entonces utilizarse alguna forma de levantamiento artificial. Existen cuatro sistemas básicos de levantamiento artificial utilizados en pozos petroleros (Ver Figura 2). Tres de estos métodos emplean algún tipo de bomba para forzar mecánicamente el crudo a la superficie por medio de técnicas milenarias. Estos tres son la Bomba de Cabillas, la Bomba Hidráulica de Subsuelo y la BombaElectro Sumergible. El cuarto método consiste en inyectar en el subsuelo gas a alta presión en la corriente de fluidos, este método se llama Levantamiento Artificial por Gas.
El propósito de los métodos de levantamiento artificial, es minimizar los requerimientos de energía en la cara de la formación productora, para maximizar el diferencial de presión a través del yacimiento y provocar así...