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Métodos para la Evaluación Hidrobiológica de Humedales
Biól. Irina Cruz y Cruz

Introducción
De acuerdo con la Convención Ramsar sobre los Humedales, éstos son “zonas cubiertas con agua, de manera natural o de carácter artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas”, encontrándose agrupados en cinco tipos básicos: a) Marinos (humedales costeros:lagunas costeras, costas rocosas y arrecifes de coral); b) Estuarinos (deltas, marismas de marea y manglares); c) Lacustres (humedales asociados con lagos); d) Ribereños (humedales adyacentes a ríos y arroyos) y e) Palustres (o "pantanosos" –marismas, pantanos y ciénagas–) (Cowardin et al., 1979; Ramsar, 2007).
Puede decirse que un humedal está compuesto por tres diversos elementos básicos: agua,suelos hídricos y los diferentes tipos de vegetación especies asociadas con ael cuerpo de agua (vegetación hidrófila)(vegetación hidrófila, etc.). Para comprender la estructura y funcionamiento de un ecosistema –en este caso los humedales– es deseable considerar tanto los procesos biológicos (factores bióticos, organismos como individuos o poblaciones y la manera en que interactúan), como losaspectos abióticos (físicos y químicos), que constituyen el contexto en que los anteriores se presentan (Lampert y Sommer, 1997). Para ello, es útil apoyarse en ciencias como la Limnología, que se encarga del estudio de las interrelaciones estructurales y funcionales de los organismos de aguas epicontinentales (dulces, salobres, salinas) y cómo son afectados por su dinámica ambiental física, química ybiótica (Wetzel, 2001). Desde luego, como ya se mencionó, los humedales no involucran sólo ambientes epicontinentales, sino también costeros y marinos; sin embargo, la metodología desarrollada por aquélla es extrapolable a todos los ambientes que involucren cuerpos de agua.
En los humedales pueden distinguirse zonas concernientes a tres elementos básicos: el material del substrato (rocas, arena,limo, etc.), el régimen de inundación y las formas de vida vegetales y fauna de acompañamiento; adicionalmente, en la región anegada pueden observarse regiones con aguas corrientes, que fluyen unidireccionalmente en forma lineal, y zonas con aguas estancadas, sin corriente unidireccionalunidireccional, aunque pueden presentar circulación de agua vertical, corrientes y ondas internas.
Para larealización de un trabajo de evaluación y monitoreo de un ecosistema es necesario diseñar los muestreos con respecto a su frecuencia y al grado de resolución de las muestras necesarios para cubrir los objetivos de la investigación reduciendo costos sin sacrificar resultados (Lampert y Sommer, 1997). En el presente documento, se considerarán algunos de los métodos de estudio de las componentes biótica yabiótica aplicables a los humedales.

I. Definiciones y Consideraciones para el Muestreo
Muestreo.- Es el proceso de obtención de una porción representativa de un total mayor, que generalmente es una población
Objetivo.- Recolectar una porción de material suficientemente pequeña para ser transportada y manejada convenientemente en el laboratorio, que al mismo tiempo sea representativa de loque existe en el sitio de donde proviene (población)
Representatividad.- La representatividad de la muestra se refiere al grado de coincidencia de las características de sus variables con las de la población total. Hay dos tipos principales de variables: Físico-químicas y Biológicas
.Conservación.- La conservación implica disminuir la actividad química y biológica para evitar cambios o deteriorode la muestra entre el momento de colecta y el de análisis
Para los análisis físico-químicos se acostumbra:


Fijar con formol
Congelar o enfriar
Filtrar
Adicionar HCl para bajar el pH




Para las muestras biológicas se usa:


Acetato de lugol
Formol
Etanol
Combinaciones
Muestreo adecuado.- Un muestreo adecuado requiere de la planeación del muestreo, la adecuada toma de...