Metodos

DETERMINACIÓN DE NITRATOS Y AMONIO EN MUESTRAS DE
SUELO MEDIANTE EL USO DE ELECTRODOS SELECTIVOS
Gloria Arango Pulgarín1 ; Juan Carlos Pérez Naranjo2

RESUMEN
Con el objetivo de evaluar un método alternativo para la cuantificación de diferentes formas de
nitrógeno, se determinó la concentración de nitratos (NO3-) y amonio (NH4+) por dos métodos:
Colorimetría y Electrodo de Ión Selectivo(EIS), en muestras de suelos cultivados con flores o
banano en el departamento de Antioquia, Colombia.
Se realizaron análisis de regresión y correlación para las concentraciones obtenidas por los dos
métodos, que mostraron una asociación altamente significativa entre ellos. La determinación de
NO3- mediante la formación de complejo coloreado con brucina ácida o mediante el uso de un
electrodoselectivo para nitratos presentó un coeficiente de determinación altamente significativo
(R2 = 99,2). En forma similar, la determinación de NH4+ basada en la formación de complejo
coloreado azul de indofenol ó utilizando el electrodo para amoniaco presentó un valor de R 2 =
98,4. El uso de electrodos presenta ventajas en comparación con las técnicas colorimétricas, que
requieren mucho mástiempo y equipos mas costosos.
Palabras clave: Nitrógeno, análisis de suelos, nitratos, amonio.

Laboratorista. Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín. Facultad de Ciencias. A. A. 3840. Medellín, Colombia.

1

Profesor Asistente. Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín Facultad de Ciencias. A. A. 3840. Medellín, Colombia.

2

Recibido: Octubre 10 de 2004; aceptado: Abril 26de 2005.

Arango P., Pérez N.

ABSTRACT
NITRATE AND AMMONIUM DETERMINATION IN SOILS USING
ION SELECTIVE ELECTRODES
In order to evaluate an alternative method for quantifying different forms of nitrogen, the
concentrations of nitrates (NO3-) and ammonium (NH4) were determined by two methods:
Colorimetry and Ion Selective Electrode (ISE), in soil samples from soils cultivated with flowersor
banana in the department of Antioquia,Colombia.
Regression and correlation analyses on the concentrations obtained from the two methods showed
highly significant relationships among them. The determination of NO3- by means of colored
complexes with brucine acid or by means of the use of an electrode selective for nitrates exhibited
a highly significant coefficient of determination (R2 =99.2). In a similar way, determination of
NH4 based on the formation of blue colored complexes of indophenol or employing the electrode
for ammoniac yielded a value of R2 = 98.4. The use of electrodes has advantages over the
colorimetric techniques, that require much more time and more costly equipment.
Key words: Nitrogen, soil analyses, nitrates, ammonium.

INTRODUCCIÓN
La determinación deNO3- y NH4+ en suelos se fundamenta en la formación de complejos coloreados con estos iones. La intensidad del color desarrollado se compara con aquel que presentan soluciones
estándar y en esta forma se puede estimar
la concentración en muestras desconocidas.

de ácido sulfamilico (para evitar
interferencias de ión nitrito). La intensidad
del
color
se
determina
en
espectrofotómetroUV-VIS.

La determinación de NH4+ se basa en la
formación del complejo coloreado (azul de
Indofenol) que se desarrolla por la reacción entre amoníaco, hipoclorito de sodio
y fenol en presencia de nitroprusiato de
sodio. En forma análoga, el ion NO3- forma
un complejo acuoso de color amarillo, que
se desarrolla por la reacción de este ion
con ácido sulfúrico y Brucina en presencia

Aunqueampliamente usados, estos métodos son relativamente costosos y requieren de un tiempo considerable para la formación del complejo coloreado. El desarrollo de electrodos selectivos (EIS) provee
una herramienta alternativa para estos análisis y es posible obtener niveles de exactitud y precisión ± 2 ó 3 % para la concentración de algunos iones. Su funcionamiento se basa en la respuesta selectiva a...