metro bus

Estamos en 1985, en ese entonces, las cosas eran muy diferentes de lo que son actualmente: Caracas era una urbe sobrepoblada pero acorde a la época, el Instituto Municipal de Transporte Colectivo (IMTC) había desaparecido 3 años atrás, y las líneas de transporte urbano de la ciudad ya dejaban de lado el esquema del Plan Caracas. En ese entonces, el Metro de Caracas recién empezaba y seguíacreciendo a pasos agigantados de la mano de su presidente José González Lander, también conocido como “Pepito” o “El Abuelo del Metro”. Sin embargo, tras la desaparición del IMTC quedaba un vacio que las líneas de transporte de ese momento no podían llenar completamente debido a que las mismas no lograban dar un servicio eficiente todo el tiempo. Por lo que la C.A.Metro de Caracas decidió iniciar losestudios para crear una red de transporte superficial alimentadora del subterráneo, con el fin de captar un alto nivel de demanda de transporte originada en aquellas zonas de la ciudad que no fueran atendidas por el Metro, utilizando un alto criterio en relación a calidad de servicio y precios competitivos. Para estas pruebas, se utilizó un autobús que también fue un hito en su tiempo, un LeylandNational Mark I. Las pruebas fueron un éxito, por lo que se comenzó a preparar el Plan Maestro del MetroBus en la capital, se pidieron camiones-taller para casos de auxilio vial, se comenzó a construir en la futura estación La Paz un terminal y los Patios y Talleres, y se emitió una orden por 100 Autobuses Urbanos más 100 Opciones (50 Renault PR100.2 ensamblados en Venezuela por Autogago y 50 UnicarU90 Pegaso 6424), además de la restauración de 13 Leyland, para entrenamiento. Sin embargo, desde el inicio se encontraron con su primer problema: la orden no se completaría antes de la puesta en servicio del sistema pautado para 1987, por lo que se decidió aumentar el número de Leyland de 13 a 25, para terminar finalmente con 42 Leyland con el paso de los años (15 para Entrenamiento).

LosComienzos del MetroBus

Finalmente, el 04/10/1987, el presidente de la republica Jaime Lusinchi, inauguró junto con la Línea 2 del Metro, el sistema MetroBus. La entrada en servicio del mismo fue de agrado para el público, quienes se encontraron con buses modernos y cómodos con comunicación radial, un servicio de calidad parecido al del Metro, los “Operadores de Transporte Superficial” jóvenes yeducados demostrando elegancia y cuidado en el manejo de las unidades y un terminal amplio y moderno en la estación La Paz, de donde partían además del tramo Zoológico / Las Adjuntas – La Paz, las 2 primeras rutas de MetroBus, que en ese momento se encargaban de conectar a nivel superficial la Línea 2 con la Línea 1. La Primera ruta fue conocida como la Ruta Local (luego 401), dado que salía de LaPaz, se dirigía hacia El Paraíso y terminaba en la estación La Hoyada (exactamente en donde hoy embarcan los buses de Expresos Cartanal). La segunda ruta fue conocida como la Ruta Expresa (luego 602), dado que salía de La Paz y circulaba a lo largo de la Av. San Martin (haciendo el recorrido de la Línea 2 en construcción) para llegar a la estación Capitolio. La principal finalidad de esta operaciónera la de experimentar la efectividad del MetroBus al afrontar el reto que involucra transferir usuarios de un sistema de alta capacidad de transporte, como lo era el Metro, a otro de baja capacidad, manteniendo los estándares de eficiencia y seguridad. Esta operación se mantuvo hasta el 06/11/1988, cuando el tramo subterráneo La Paz – El Silencio se inauguro, facilitando la conexión entre laLínea 2 y la Línea 1. Al día siguiente, el 07/11/1988, entro en servicio una de las rutas de MetroBus más antiguas y más concurridas (actualmente nada en esa ruta ha cambiado, excepto por los buses) : la Ruta 601 La Paz – Montalbán – Antimano. Al mismo tiempo, la Ruta Expresa cambió a 602 y la Ruta Local cambió a 401 desde la estación Artigas (la Ruta 602 desparecería poco después y la Ruta 401...