Mexicanos Dejan De Llenar Tanque

Tema 15
Automatización de losprocesos de fabricación
15.1. Introducción
Hasta los primeros años de la década de los cincuenta, la mayor parte de lasoperaciones de manufactura eran efectuadas con maquinaria tradicional comotornos, fresadoras y prensas, que carecían de flexibilidad y necesitaban de mu-cha mano de obra especializada. El desarrollo de nuevos productos y de piezascon formascomplicadas requería muchas pruebas por parte del operador paraestablecer los parámetros de procesamiento adecuados en la máquina. Además,por la intervención humana, era difícil y lento fabricar piezas que fueran exac-tamente iguales.Estas circunstancias indicaban que por lo común los métodos de proce-samiento eran ineficientes y que los costos de mano de obra eran una parteimportante de los costos generalesde producción.¿Cómo se podía mejorar la productividad? La mecanización de la maqui-naria y las operaciones había alcanzado, en forma abrumadora, un pico en ladécada de 1940. El siguiente paso en la mejora de la eficiencia de las operacio-nes manufactureras fue la
automatización
. Se acuñó la palabra automatizacióna mediados de la década de los cuarenta, en la industria automotriz estadou-nidense,para indicar el manejo y procesamiento automáticos de las piezas enlas máquinas de producción. Durante las cuatro décadas pasadas han ocurridograndes avances e innovaciones en los tipos y el grado de automatización, quefueron posibles principalmente gracias a los rápidos avances en la capacidad ysofisticación de las
computadoras
y los
sistemas de control
.
15.2. Automatización
Se define laautomatización
, por lo general, como el proceso de hacer quelas máquinas sigan un orden predeterminado de operaciones con poca o ningu-
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15.2. Automatización
na mano de obra, usando equipo y dispositivos especializados que ejecutan ycontrolan los procesos de manufactura.La automatización es un proceso
evolutivo
, más que revolucionario. En lasplantas manufactureras, la automatización se haimplantado bien en las siguien-tes áreas básicas de actividad:–
Procesos de manufactura
. Las operaciones de maquinado, forjado, extru-sión en frío, colado y rectificado son ejemplos característicos de procesosque se han automatizado extensamente.–
Manejo de materiales
. Los materiales y las piezas en varias etapas deacabado se mueven por la planta mediante equipo controlado por compu-tadora, sinconducción humana.–
Inspección
. Las piezas son inspeccionadas automáticamente para compro-bar su calidad, precisión dimensional y acabado superficial, ya sea cuandose fabrican (
inspección en proceso
) o después de terminadas (
inspección postproceso
).–
Ensamblaje
. Las piezas individuales fabricadas se arman o ensamblan enforma automática para formar subensambles y, por último, el producto.–Empaquetamiento
. Los productos se empaquetan de forma automática.
15.2.1. Evolución de la automatización
Algunos procesos de conformado metálico se inventaron antes del año 4000a.C. Sin embargo, no fue hasta el inicio de la Revolución Industrial —concreta-mente, en la década de 1750— cuando comenzó a introducirse la automatizaciónen la producción de mercancías. Las máquinas herramientas, como tornosre-vólver, máquinas automáticas de tornillo y equipos automáticos de botellas, sedesarrollaron a finales de la década de 1890 y a comienzos de la de 1900. Enla década de 1920, se desarrollaron las técnicas de producción en masa y lasmáquinas de transferencia.Estas máquinas tenían mecanismos automáticos
fijos
y se diseñaban parafabricar productos
específicos
. Estos desarrollos se plasmaron mejor en laindus-tria automotriz, que fue capaz de producir grandes cantidades de automóviles abajo coste.Pero el gran avance en la automatización comenzó con el control numérico(
cn
) de las máquinas herramientas a comienzos de 1950. A partir de este histó-rico desarrollo se ha avanzado con rapidez en la mayor parte de los aspectos dela manufactura. Estos aspectos implican la introducción de las...