Mexico antes de la crisis

EL UNIVERSAL 14 de octubre de 2008

MEXICO ANTE LA CRISIS MUNDIAL
David Ibarra El mundo se adentra en un periodo de cuasi-estancamiento con inflación. Las preocupaciones por abatir la contracción económica con una política monetaria permisiva (bajas tasas de interés) no se compadece del combate frontal a la inflación que llevaría a hacerla más restrictiva (altas tasas de interés). Las nacionesindustrializadas parecen enfrentar los mayores problemas desde la debacle de los sistemas financieros y del contagio generalizado de sus economías reales. En Europa declinará el ritmo de desarrollo entre el 30% y 50% (Alemania, Francia, Inglaterra, Italia, España) hasta bien entrado 2009. En Japón el crecimiento difícilmente rebasará el 1%. En los Estados Unidos, epicentro de los problemas, elproducto apenas se acrecentará el 1% y el 0.5% en los próximos dos años, según el FMI. Algunas regiones en desarrollo –China, la India, Medio Oriente-- con buena probabilidad conservarán altas tasas de desarrollo, si bien en algunos casos de orden declinante. Las proyecciones sobre Europa Central y América Latina indican desplomes alrededor del 30% en el ritmo de crecimiento. México parece estar enla peor situación. Si se comparan el promedio del bienio 1996-1997 con las proyecciones del FMI para 2008-2009, la caída es del 47%. El propio gobierno reconoce bajas del 40% --de 3% al 1.8% de crecimiento-entre las dos estimaciones del producto –antes y después de reventar la burbuja financiera internacional--, elaboradas como respaldo del presupuesto de 2009. Cabe entonces precisar algunas delas causas explicativas de esa situación que está afectando gravemente al desarrollo nacional. Un primer factor reside en el descuido de signos clarísimos de la implosión del sistema financiero

norteamericano desde comienzos de 2007. La desaceleración estadounidense --aunque se niegue-- necesariamente afecta a la economía nacional por concentrarse ahí el 80% de las exportaciones mexicanas y el50% de nuestras importaciones, dejando saldos comerciales favorables por más de 80 mil millones de dólares anuales, esenciales para cubrir los enormes saldos adversos que registramos con China, Japón, La Unión Europea y otras regiones y países. Por esa y otras razones, el ritmo de ascenso del producto nacional se abatió 35% y el déficit comercial subió de 6 mil a 10 mil millones de dólares entre2006 y 2007, mientras el saldo negativo en cuenta corriente se duplicó --y sigue creciendo-- pese a las remesas de transterrados y los altos precios del petróleo. En segundo término, frente al recrudecimiento de esos problemas evidentes, las políticas públicas se enderezaron a otros propósitos, desgastando el capital político del gobierno. El Banco de México impertérrito en abatir la inflación entorno al 3%, elevó la tasa de interés interbancaria dos veces en 2007 y una más en 2008, cuando la reducía la Reserva Federal. Ello a pesar de que ya el producto iba a la baja y que el alza importada de precios –alimentos, materias primas, energéticos--, no podía ni puede contrarrestarse reduciendo la demanda interna. Esos errores llevó a revaluar el tipo de cambio de 10.9 a 10.0 pesos por dólar enel primer semestre de 2008 y a acrecentar los influjos de capital golondrino dado el ensanchamiento de las tasas de interés internas frente a las foráneas. Así se dañó la competitividad de los productores nacionales, la estabilidad de la balanza de pagos y se acrecentó la volatilidad de los flujos del exterior. Para ahondar el clima de incertidumbre a los productores y ahorradores, la especulaciónsubsecuente del tipo de cambio lo depreció súbitamente entre 25% y 40% el 8 de octubre pasado, forzando al gobierno a poner en práctica un programa de sostenimiento cambiario hasta por 2500 millones de dólares.

La política fiscal, pese a declaraciones públicas en el sentido que se impulsan acciones contracíclicas, permaneció (2007-2008) fiel a la tesis de mantener un déficit nulo conforme...