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Mexico 1900: La modernidad en el cambio de siglo
LA MITIFICACION DE LA CIENCIA
Este país se esta modernizando desde la época de los virreyes borbónicos del XVIII. Hace casi cien años, la modernidad era un eje central en el discurso de la “gran prensa” de la ciudad de mexico; hoy en dia es el tema de la actualidad. Este articulo se interesa, precisamente, en aquellos contenidos específicos quepermitían ubicar espacial y temporalmente, es decir, históricamente, a la modernidad. Avanzar en su comprensión exige determinar sus alcances y limitaciones en el transcurso del tiempo.
No nos ocuparemos aquí de la discusión academica, intelectual, de dicha categoría, sino del significado que asumia en la cotidianidad para un sector de la población; básicamente una clase media sobre todo urbana(en expansión hacia 1900), algún pequeño sector de la clase trabajadora y la minoría privilegiada que concentraba pobre y riqueza. Ellos se expresaban y/o constituían el publico receptor de los periódicos que circulaban hacia fines del siglo XIX en la capital.
¿Cómo se percibe, se piensa o se imagina la modernidad? ¿Qué lugar ocupa en la modernidad el mundo de la ciencia? ¿Qué significados tienenlos conceptos de progreso, cultura y civilización en la “opinión publica” del año 1900
Las representaciones mentales son imágenes de ciencias inmediatas y cotidianas, producto de la experiencia individuales y colectivas permeadas por la historia, la tradición oral y escrita, el marco normativo con sus calores y prejuicios, los hábitos, usos y costumbres conscientes e inconscientes; y, desdeluego, influidas significativamente por factores de carácter socioeconómico.
Para adentrarnos en esta compleja temática, las fuentes que utilizaremos son principalmente hemerograficas. Si bien la literatura, la fotografía, la correspondencia, los diarios personales, etcétera, proporcionan material valioso, el seguimiento pormenorizado de tres importantes periódicos capitalinos, dia con dia, a lo largodel año 1900 nos ofrece un conjunto de imágenes muy ricas para el análisis y la reflexión.
Entre los temas tratados por esta prensa finisecular, los que podemos ubicar en el área de la ciencia y la tecnología ocupan, junto con los asuntos políticos, los mayores espacios. En la prensa católica, si bien hay una actitud más cauta, escéptica y critica sobre las supuestas bendiciones científicas ytecnológicas de la modernidad, la presencia seductora de la ciencia, sus adelantos y sus potencialidades reales e imaginarias, se trasluce a través de la publicidad de notas breves.
La modernidad se traducia en el terreno concreto de la salud; en el de la construcción de grandes obras publicas de utilidad y ornato; en el campo de la eficiencia militar; en el desarrollo de las comunicaciones poraire y tierra; en el culto a la estadística y la necesidad de reglamentaciones jurídicas en el descubrimiento del hombre de sus orígenes y sus potencialidades; en el desarrollo de las ciencias naturales como la biología y otras como la química la física y las astronomía.
EN LA SALUD, LOS AVANCEZ EN MEDICINA
Para el hombre común el pogreso en medicina concernia a uno de los aspectos mas sensibles desu contidianidad. Noticias de prensa eran los triunfos científicos que los médicos obtenían sobre las enfermedades en cualquier lugar del mundo. Gran parte de la publicidad periodística se ocupan de promocionar medicinas y tratamientos terapéuticos.
La prevención de las enfermedades mediante la adecuada información sobre la vacunación y la higiene es una constante en las paginas de los diarioscapitalianos que las consideraban aspectos clave del mundo moderno y civilizado. Salud higiene y progreso conformaban una educación
En 1900, la epidemia de viruela en la capital y la de la fiebre amarilla en las costas del golfo y en el istmo de Tehuantepec causaron alarma. La obligatoriedad legal de la vacuna, su inofensividad y los ciudadanos adecuados a seguir por el vacunar y revacunar sobre...