Mexico

¿CÓMO SE GENERA EL OZONO?
• El ozono se produce cuando grandes cantidades de energía se ponen en contacto con las moléculas de oxígeno, haciendo que estas se dividan en átomos individuales (radicales libres), estos a su vez reaccionan con moléculas de oxígeno, reacción favorecida por la presencia de un catalizador en el medio, y forman moléculas de ozono.
• Este gas es sumamente inestable y eltercer átomode oxígeno tiende a escaparse generalmente unos segundos después de su formación.
• Las mayores cantidades de ozono de la atmósfera se producen por acción de los rayos ultravioletas, que penetran en esta y la altura de la estratósfera, entre los 10 a los 50 Km., producen una reacción fotoquímica.

Ozono estratosférico

• El ozono estratosférico se forma por acción de la radiaciónultravioleta, que disocia las moléculas de oxígeno molecular (O2) en dos átomos, los cuales son altamente reactivos, pudiendo reaccionar estos con otra molécula de O2 formándose el ozono. El ozono estratosférico se destruye a su vez por acción de la propia radiación ultravioleta. Se forma así un equilibriodinámico en el que se forma y destruye ozono. Así, el ozono actúa como un filtro que no dejapasar dicha radiación perjudicial hasta la superficie de la Tierra.
• El oxígeno es prácticamente transparente a la luz visible (400 a 800 nm), y al UV próximo (240 a 360 nm), pero es un gran absorbente de la radiación del extremo UV del espectro (160 a 240 nm).

Cada fotón de esta longitud de onda impacta disocia una molécula de oxígeno en 2 radicales libres:

O2 + hv ->O + O

• Lareacción siguiente requiere de la participación de un catalizador que es liberado a la atmósfera una vez finalizada su función:

O + O2 +Catalizador -> O3 + catalizador OZOGÉNESIS

• Una vez obtenida la molécula de ozono, recomienza el proceso cuando un fotón impacta contra esta revirtiendo la reacción:

O3 + uv ->O2 + O OZONÓLISIS

• Estas dos reacciones conducen a un equilibrio fotoquímicomediante el cual se mantiene una pequeña concentración de O3 en la alta atmósfera que protege a manera de escudo a los seres vivos que habitan la Tierra de los rayos ultravioletas.
• El ozono cuenta con la ayuda de gases reservorios que lo protegen reaccionando con algunos catalizadores.

Estos gases son HC1, HOCL y CIONO2 (este último puesto en duda como veremos más adelante). La formación delozono se da en la alta estratósfera, sobre todo en el Ecuadordonde la radiación solar y por lo tanto también la de UV, llegan en forma vertical. Desde aquí es transportado hacia los polos y la baja estratósfera.

• El ozono comparte la estratósfera con el oxígeno, el vapor de agua, el dióxido de carbono, el hidrógeno y el nitrógeno. Generar ozono en forma industrial es un proceso común que consisteen someter al aireo a oxígeno a una descarga eléctrica, si bien es un procedimientosencillo, es caro.

Ozono troposférico

• Sin embargo, también podemos encontrar ozono en la zona más baja de la atmósfera, convirtiéndose en un problema, puesto que el ozono, en concentración suficiente puede provocar daños en la vegetación (a partir de unos 60 microgramos por metro cúbico).
• El mecanismomediante el cual se genera el ozono en la troposfera es completamente distinto, ya que a esta altura no llegan las radiaciones ultravioletas. El conjunto del ozono, NOx y VOCs forma una neblina visible en zonas muy contaminadas denominada smog fotoquímico.
• Este método de generación de ozono se dá como consecuencia de la urbanización del hombre; el aire que está sobre los continentes se enturbia yfiltra casi todas las ondas más cortas que ya han atravesado la capa de ozono. Los óxidos de nitrógeno y los hidrocarburostienen características negativas que con un poco de luz (UV) se descomponen formando ozono en la baja atmósfera lo que trae como consecuencia nauseas y efectos irritantes en las vías aéreas superiores de las personas y de animales.
IV. LA CAPA DE OZONO
• A pesar de su...