Mgi14401

Rev Cubana Med Gen Integr 2001;17(4):395-8

LA ECONOMÍA DE LA SALUD, LA EFICIENCIA Y EL COSTO
DE OPORTUNIDAD
Alberto Baly Gil,1 María Eugenia Toledo2 y Félix Rodríguez Jústiz 3

RESUMEN: La organización del sistema de salud en Cuba, que tiene como base la Atención

Primaria de Salud, tendrá necesariamente que abordar el estudio y la implementación de la evaluación
económica. La presentecomunicación permite un acercamiento a conceptos relacionados con la
Economía de la Salud. Se abordan las definiciones de economía, evaluación económica, eficiencia
económica, costo, beneficio y costo de oportunidad, en el contexto de un ejemplo hipotético de un
problema de salud en la atención primaria. Se concluyó que el uso de la evaluación económica
proporciona un marco de análisis más integral de losproblemas de salud.
DeCS: ECONOMIA DE LA SALUD; ANALISIS ECONOMICO; ANALISIS DE COSTO-BENEFICIO; ANALISIS
DE COSTO-EFICIENCIA; SERVICIOS DE SALUD/economía; RECURSOS HUMANOS EN SALUD/economía.
Debido a las limitaciones de recursos,
déficits presupuestarios, que necesariamente
deben ser controlados, y el alto costo que
representan para la sociedad los servicios
de salud, de hace algún tiempo paraacá
muchos países, sobre todo los desarrollados, han introducido las herramientas de
la Evaluación Económica aplicadas a la
salud,1 con el objetivo de evaluar no solo
la efectividad de las nuevas tecnologías y
servicios, sino también su eficiencia; o sea,
la asociación entre su efectividad y su costo
con un enfoque social.
La organización del sistema de salud
en Cuba, que tiene como base la atención1

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primaria, participa no solo en la identificación de necesidades, sino también en la
planificación y ejecución de sus acciones,
pero en un entorno donde los recursos son
limitados. Por ello tendrá necesariamente
que abordar el estudio y la implementación
de la evaluación económica, y esto nos ha
incentivado a escribir sobre algunos
conceptos económicos aplicables en este
nivel deatención.
La Economía es la ciencia que se ocupa
del estudio de la asignación de recursos
con el objetivo de maximizar el bienestar
social.2 La definición anterior es válida para
explicar qué es la Economía de la Salud, si

Licenciado en Matemáticas. Máster en Artes Económicas. Investigador Agregado del Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí".
Especialista de I Grado en Medicina General Integral.Máster en Epidemiología del Instituto de Medicina
Tropical "Pedro Kourí".
Especialista de II Grado en Epidemiología del Instituto de Medicina Tropical "Pedro Kourí". Profesor
Auxiliar del ISCMH.

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pensamos en la asignación de recursos dentro
de este sector y en el bienestar social en
términos de salud. Esta es una rama de la
economía con un desarrollo teórico conceptual
particular, así como conmetodologías y
técnicas de análisis propias.3
Dentro de los campos de aplicación de
la Economía de la Salud se encuentran: las
determinantes y condicionantes de la
salud, la salud y su valor, la demanda de
atención médica, la oferta de servicios, la
evaluación económica, el equilibrio, y otros.
El objetivo de La Evaluación Económica en la Salud es estudiar la distribución
de los escasos recursosdisponibles para
obtener el máximo rendimiento posible,
medido a través de la mejoría en los
indicadores de cantidad y calidad de la
salud. Sería interesante explicar algunas
características implícitas en la definición de
Economía de la Salud y la evaluación
económica en este sector, sin que por
ello perdamos generalidad. Entre ellas las
siguientes:
a) La Economía y en particular la EvaluaciónEconómica en la salud, analiza de manera explícita las distintas alternativas
de elección de procedimientos,
servicios o tecnologías médicas
para resolver o prevenir un problema
de salud; o sea, identifica las alternativas, costos y beneficios de cada una.
En realidad en el sector de la salud, como
en otros, continuamente se están tomando
decisiones sobre asignación de recursos,
de acuerdo con los...