Mi comida chatarra en los escolares

CONSUMO DE COMIDA “CHATARRA” EN LOS ESCOLARES
La etapa escolar comprendida entre los seis y once años de edad permite al niño ampliar su espacio de socialización gracias a sus profesores y compañeros. Esta etapa es un periodo determinante, ya que el niño debe desenvolverse en un medio diferente al familiar. La escuela es un espacio donde el mundo del niño se amplia y en lo relacionado con laselección de alimentos el escolar gana autonomía en lo relacionado con el consumo fuera del hogar. El consumo de alimentos en la escuela está determinado por el refrigerio, la lonchera, la tienda escolar y las ventas ambulantes en las cuales los niños compran alimentos al iniciar o al terminar su jornada escolar. [1]
Las empresas productoras y distribuidoras de comida chatarra y bebidasazucaradas tienen como personas consumidoras a los niños y niñas. Estos productos se comercializan en las cafeterías o tiendas de las escuelas.
Este tipo de alimentos y bebidas se caracterizan por un contenido excesivo de azúcares, grasas y sal. Por lo general, tienen buen sabor, son baratas y su empaque permite ingerirlas en cualquier lugar. [2]

“Alimento chatarra” es un término usado en formacoloquial, que se utiliza para referirse a productos que aportan algunos nutrientes pero que, además, contienen ingredientes que pueden afectar la salud, cuando son ingeridos con cierta frecuencia o en forma regular. Para la mayoría de personas, este término evoca las imágenes de hamburguesas, pizzas, papas fritas y caramelos o dulces, pero para la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (FoodStandards Agency) es cualquier alimento con alto contenido de grasa, sal o azúcar. [2]

Entre los alimentos que denominamos chatarra se encuentran las golosinas, las gaseosas y la comida rápida, rica en hidratos de carbono y grasas. Esto no quiere decir que estos alimentos deban estar vetados para los niños, lo cual causaría el efecto contrario de cualquier prohibición. Lo que se sugiere es quepuedan ser tomados en ocasiones especiales y no en forma diaria.

Las empresas dedicadas al rubro de las golosinas enfocan sus productos de acuerdo a la demanda por grupos de edad, siendo los niños y los adolescentes dos de sus mercados más importantes. Los productos diseñados para niños se caracterizan por un precio económico y de compra impulsivo. Los niños son un blanco muy importante en estaindustria no sólo por su poder adquisitivo, sino también porque se convierte en la entrada del producto en la familia. [5]

El bajo precio y el fácil acceso a la comida chatarra lleva, a muchas madres y padres de familia, a considerarla como parte de la “lonchera escolar” o a incluirla en la misma dieta de las niñas y los niños, en sustitución de frutas y verduras. Según estudios a nivel mundiallas dietas basadas en alimentos industriales, tienen incidencia en el aumento de la tasa de sobrepeso, obesidad y anemia, así como el riesgo de padecer enfermedades crónicas, como la diabetes, problemas cardíacos, hipertensión arterial entre otras. [1]
Según estudios realizados en diferentes países, el porcentaje de niños con sobrepeso está aumentando a una velocidad alarmante: hoy en día uno decada tres niños padece sobrepeso u obesidad.
Muchos niños pasan menos tiempo que antes haciendo ejercicio y más tiempo frente al televisor o los videojuegos y las ajetreadas familias de hoy en día tienen menos tiempo libre para preparar comidas saludables, nutritivas y caseras. De la comida rápida a la electrónica, lo rápido y lo fácil parecen haberse impuesto en la mentalidad de muchas personasen este nuevo milenio.
Afortunadamente, este mal se puede prevenir en gran medida si se introducen los cambios adecuados en el estilo de vida desde edades tempranas ya que es una enfermedad crónica originada por muchas causas y con numerosas complicaciones y no distingue color de piel, edad, nivel socioeconómico, sexo o situación geográfica. [7]
A los niños desde temprana edad se les debe...