Mi tarea

Penelope Parker

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LOS HOMBRES
(A VECES, POR DESGRACIA) SIEMPRE VUELVEN

ÍNDICE

PRÓLOGO 3

INTRODUCCIÓN 4

PRIMERA PARTE: El origen de las Chicas Parker 6

Capítulo 1 7
Capítulo 2 11
Capítulo 3 17
Capítulo 4 22
Capítulo 5 28

SEGUNDA PARTE: El carácter y la personalidad de las Chicas Parker 36

Capitulo 6 37
Capítulo 7 44
Capítulo 8 55Capítulo 9 61

TERCERA PARTE: Ser totalmente Parker 67

Capítulo 10 68
Capítulo 11 76
Capítulo 12 82

EPÍLOGO 92

RESEÑA BIBLIOGRÁFICA 93

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PRÓLOGO

La primera vez que vi a Penelope Parker estaba sentada sobre un taburete en un mercadillo de Shanghai. Rodeada de una nube de vendedores chinos, regateaba animadamente sobre el precio de un par de qipaos deseda. Nos presentamos en seguida, dos mujeres occidentales prácticamente de la misma edad. Más tarde supe que estaba en China recopilando información para un libro, el mismo que ahora tengo la satisfacción de presentar.
Poco después de ese primer encuentro me tropecé con ella en París. Todavía recuerdo el enorme esfuerzo de cortesía que tuve que hacer para aceptar su invitación de visitarla ensu hotel. Mi marido acababa de abandonarme tras seis años de matrimonio y aunque acudí a la cita decidida a no hablar de ello, aquella noche terminé confesándome con ella. Le hablé de mi frustración por no haber tenido el valor de decirle a mi marido todo lo que pensaba de él. Le dije también que seguía queriéndole y que no sabía cómo podría volver a ser feliz. «No te preocupes —me dijo mientrasrevolvía un martini con una rama de eneldo— estoy segura de que volverás a verlo. Volverá a ti aunque no quieras; lo hará aunque para entonces ya no te importe. Créeme, Claire, los hombres —a veces, por desgracia— siempre vuelven.»
En aquel momento sonreí, pedí otro martini y, por supuesto, no la creí.
Meses después de aquella conversación me vi obligada a viajar unas semanas a Brasil. Almarcharme dejé grabado en el contestador del teléfono de mi casa un mensaje con la dirección de mi hotel en Rio de Janeiro, aunque mi familia y mis amigos sabían perfectamente dónde localizarme. Ahora que todo ha pasado no me importa reconocer por qué lo hice. Sabía que mi estancia en Brasil coincidiría con mi cumpleaños, el número 33, el primero sin mi marido a mi lado; y por algún motivo, enaquel instante, recordé las palabras de Penelope. No sabría explicar por qué, pero de pronto tuve claro que si había un momento para que él reapareciese, ese momento era aquél. Por esa razón, cuando en la madrugada de mi cumpleaños regresé al hotel y vi una luz roja parpadear en el teléfono pensé que estaba soñando. Sentada sobre la cama, a miles de kilómetros de casa, tuve por fin la confirmación delo que había escuchado en París. Tras once meses de silencio allí estaba él, desesperado, explicándome desde el contestador cuánto me echaba de menos y cuánto deseaba volver a verme. Cuando el mensaje terminó colgué el teléfono, llamé al servicio de habitaciones y encargué una botella de champagne helado. Después, me eché sobre la cama, levanté el auricular y llamé a Penelope Parker.
ClaireVassè
Praga, 15 de enero de 2005

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INTRODUCCIÓN

Examinadlo todo y quedaos con lo bueno.

Pablo de Tarso, (1 Ts 5,21)

Cierto día de abril, mientras desayunaba con desgana una ensalada de frutas en mi suite del hotel Negresco en Niza, hice uno de los descubrimientos más importantes de mi vida. Aquella mañana, tras repasar mentalmente las rupturas sentimentalesque había experimentado hasta entonces y enfrentarme a la aterradora idea de que debía sumar una más a todas ellas, caí en la cuenta de que nadie, absolutamente nadie, podría decirme nunca lo que en aquellas circunstancias necesitaba oír. Al principio me resistí a la evidencia y, como en ocasiones anteriores, recorrí las librerías de medio mundo en busca de respuestas. Fue un esfuerzo inútil. Al...