michael cox

Alban

d'Entremont

Departamento de Geograffa
Universidad de Navarra

Jose

Perez

Adan

Departamento de Sociologia
Universidad de Valencia

El segundo m6?ulo,.el problema eco16gico como problema global, respond.e a la eXlgencla de estudio de las cuestiones eco16gicas como
cuestlOnes que afectan al conjunto de los seres humanos. Se articula en
cuat~o temas: la poblaci6n, eldesarrollo, la corporaci6n multinacional
y la ldentldad planetaria.

La batalla para alimentar la humanidad, la hemos
perdido; en la decada de los 70 y de los 80, millones
de personas moriran de hambre.
(Paul Ehrlich, 1968)

, ~l estudio de la poblaci6n centra la cuesti6n sobre el equilibrio dinamlco entre factores demograficos, culturales, tecnicos y ffsicos. Se
ar~~menta co?tra las visionesoccidentalistas de la explosi6n demografIca y se afIrma que la causa fundamental del deterioro ambiental
depende mucho mas del exceso de consumo de los paises del Norte
que del tamaiio de la poblaci6n en su conjunto.
. En el c.apitulo sobre el desarrollo se critica la visi6n puramente tec?lCa del mlsmo, conslderando que el modelo de producci6n y consumo
lmperante es insostenible.
Laexigencia de sustituci6n del actual modo de producci6n y consum?, .tal co~o se ~naliza en el tema siguiente sobre la corporaci6n
ecologtca, es tmP9stble sin un cambio de mentalidad en las empresas
n:ultmaclOnales. Estas deben llegar a ser conscientes de su responsablIIdad pnmordial en la gestaci6n de los daiios ambientales.
La responsabilidad
ambiental debe orientarse hacia la roma de
conciencia delcaracter planetario de nuestra identidad como seres
humanos, objeto del tema 10. Ello requiere tener presente simultaneamente la dimensi6n de la universalidad y la de la diferencia. Formamas u~a sola. fa~ilia en la que coexisten un tercio de privilegiados
y dos terclOS de mdlgentes. Defender el medio ambiente es inseparable
de la lucha contra la desigualdad social.

La producci6n de alimentosha mantenido sobradamente el ritmo del crecimiento poblacional. Las perspectivas apuntan a que en el periodo 1990-2010 este
ritmo de crecimiento de la producci6n de alimentos
sobre el ritmo de crecimiento de la poblaci6n aumentara.

La poblaci6n humana es uno de los conformantes de la sociedad que,
como se sabe, es un todo relacionado de partes interdependientes
en
las que p-esan mucho lasrelaciones de los sujeros individuales entre si
Ysus formas de organizaci6n en grupos, asi como las relaciones entre
estos sujetos y grupos con el entorno bioffsico. Estas relaciones mutuas
se encausan generalmente a traves de una cultura tecno16gica determinada. La conexi6n entre poblaci6n y sociedad es, por 10 tanto,
bien patente. Por eso, las ciencias sociales se interesan por el estudiode las poblaciones y se han aliado con otras disciplinas para ocuparse
de la relaci6n entre la poblaci6n y su entorno inmediato, ffsico y cultural.

En el sentido mas estricto, la Demograffa es la disciplina que se encarga del area del estudio cientffico de la poblacion. Lo hace funda_
mentalmente por medio de una metodologfa cuantitativa, es decir
mediante la elaboracion de datosestadfsticos acerca de la poblaci6n'
sin que por ello se inhiba de realizar observaciones, de esbozar con~
clusiones 0 de sugerir teorfas de tipo mas cualitativo. No obstante
existen otras disciplinas afines cuyo objeto es, precisamente, el analisi~
en mayor profundidad de parcelas de la realidad humana relacionadas
con la variable demografica, mas alla del mero analisis estadfstico. Asf
por ejemplo,la Geograffa de la Poblacion analiza, preferentemente'
poblaciones reales en espacios geograficos concretos, y la Sociologfa d~
la Poblacion (a veces llamada, no siempre con acierto, Demograffa Social) enmarca los hechos demograficos dentro de coordenadas mas glabales, como es la realidad social en su sentido mas amplio.
En la tarea de entender y comprender mejor esa realidad social, 105...