Michele Petit ¿Construir lectores

MICHÈLE PETIT. ¿CONSTRUIR LECTORES? 
 
Esta conferencia  fue  leída  en  la mesa redonda "Estrategias para  la construcción de lectores", 
durante el Congreso Internacional de Editores de Buenos Aires, el 1 de mayo de 2000. 
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Les  confieso que, a  la vez que me complace encontrarme  aquí, me siento un tanto incómoda en 
cuanto  al  tema:  "Estrategias  para la  construcción  de lectores". Ustedes se refieren, si no  me  equivoco, a 
los  procesos  por los cuales alguien se convierte  en  lector,  así  como  al margen de maniobra que pueden 
tener  los  editores  o  los  "iniciadores"  del  libro  para  que  un  número mayor  de  personas  se conviertan  en 
lectores. 
El  objeto  de  mis investigaciones no es tanto  cómo podemos "construir" lectores, para  retomar 
esa expresión, sino más bien cómo la lectura ayuda a las personas a contruirse, a descubrirse, a hacerse un 
poco  más  autoras  de  su  vida,  sujetos  de  su  destino,  aun  cuando  se  encuentren  en  contextos  sociales 
desfavorecidos. Me interesa particulamente describir de qué manera, apropìándose de textos que ustedes 
editan,  o de fragmentos de  textos, hay niños, adolescentes, mujeres, hombres, que elaboran un espacio de 
libertad a  partir del cual pueden darle sentido a sus  vidas, y encontrar, o volver a encontrar la energía para 
escapar a los callejones sin salida en los que estaban bloqueados. 
En  efecto,  mientras  se  derraman  lágrimas  para  lamentar  el  déficit  de   lectura  o  la  muerte  del 
libro,  yo puedo anunciarles  por lo  menos una buena noticia: cuando uno tiene la suerte de acceder a ella, 
la  lectura  siempre  produce  sentido,  incluso  tratándose  de  jóvenes,  incluso  en medios  que  a priori están 
alejados de la  cultura  escrita. La  lectura  siempre produce sentido, aun  para  lectores poco  asiduos, que  si 
bien  no  dedican  mucho  tiempo  a  esa  actividad,  saben  que  algunas frases  halladas  en un libro  pueden a 
veces  influir en el rumbo de una vida. Y esa práctica tiene para ellos virtudes singulares que la distinguen 
de otros  entretenimientos; para  ellos el  libro es  más importante  que  lo audiovisual  en un terreno:  cuando 
permite abrirse a la fantasía, a lo imaginario, al mundo interior. 
Al  igual  que  ellos,  estoy  convencida  de  que  la  lectura  sigue   siendo  una  experiencia 
irreemplazable,  donde   lo  íntimo  y   lo compartido  están  ligados  de  modo  indisoluble,  y  también  estoy 
convencida  de  que  el  deseo  de   saber,  la  exigencia  poética,  la  necesidad  de  relatos  y  la  necesidad  de 
simbolizar nuestra  experiencia constituyen  nuestra especificidad humana. Por  todo  esto, estoy empeñada 
en que cada hombre y cada mujer puedan  tener acceso a  los  libros,  con  los cuales él o ella van a situarse 
en una lógica de creatividad y de apropiación. 
Sin  embargo,  no  estamos  en  ese punto. Yo les  decía que  la lectura siempre produce sentido, si 
tenemos  la  suerte  de  tener   acceso  a  ella.  Pero  para mucha gente,  existe allí  un mundo que no está  a su 
alcance.  Una  escolarización  insuficiente  puede  ser  una  de  las   causas  de  esa  situación,  pro  tampoco podemos imaginar que  leer  sería algo espontáneo para  los  que  fueron a  la escuela. La ausencia  física  de 
libros  y  la  distancia  que   separa  de  ellos  representan  obstáculos.  Pero  además,  y  eso lo  he  comprobado 
escuchando  a los lectores,  el hecho de leer puede resultar  imposible, o arriesgado,cuando significa entrar en conflicto con los valores o las pautas de vida del lugar, del medio en que cada uno vive. 
En  algunas  sociedades   poco  letradas,  leer  un  libro  era  internarse  en  un  mundo  peligroso, 
enfrentar  al  diablo.  Semejante  miedo  puede  hacernos   sonreír  hoy  en  día,  cuando  todos  celebran  los 
placeres de la  lectura  o deploran los estragos del analfabetismo. Y  sin  embargo... en Francia,  en ese año 
2000, aún ...