micotoxinas


MICOTOXINAS
El conocimiento de la existencia de las enfermedades en el hombre y en los animales, asociadas al crecimiento de hongos en los alimentos, data de siglos atrás. En la Edad Media aparecieron por primera vez descripciones del envenenamiento por el cornezuelo; se registraron epidemias cuyo síntoma característico era gangrena de pies, piernas, manos y brazos, se decía que las personaseran consumidos por el fuego sagrado y se ennegrecían como el carbón, por lo que la enfermedad se denominó Fuego Sagrado o Fuego de San Antonio, en honor al beato en cuyo santuario se buscaba la curación. Es probable que el alivio encontrado al viajar al santuario fuera real, pues los peregrinos no consumían centeno contaminado durante el viaje. Se llegó a la conclusión de que los peregrinos seintoxicaban por causa del maíz mohoso que consumían saliendo del santuario; esta micotoxina formó una epidemia que produjo numerosas muertes, llegando hasta el10% de la población.
Las micotoxinas pueden contaminar la cadena alimentaria a raíz de la infección de productos agrícolas destinados al consumo humano o de animales domésticos. Las micotoxinas son bastante resistentes ala descomposición y a la destrucción durante la digestión, por lo cual permanecen en la cadena alimentaria y en los productos lácteos. Resisten incluso a la cocción y a la congelación. Las toxinas más comunes en los productos agrícolas son producidas por especies de los géneros Aspergills, Penicillium, y Fusarium, entre otros. Las micotoxinas son toxinas producidas por mohos que se desarrollan en los productosagrícolas. Aunque durante siglos se han reconocido sus efectos nocivos, sólo en los últimos tres decenios se ha tomado conciencia plena de lo que representan exactamente para la salud y la economía. Las consecuencias económicas de las micotoxinas, en términos de pérdidas de alimentos y piensos, reducción de la productividad de los animales, pérdidas de ingresos en divisas, aumento del costo de lainspección y los análisis, compensación por reclamaciones, costos de prevención y medidas de control, son considerables. Las medidas de prevención, tales como el cultivo de variedades resistentes después de aplicar prácticas agronómicas apropiadas y la detoxificación del material contaminado, asegurarían que los alimentos destinados al consumo humano estuviesen libres de micotoxinas.
Los humanos estánexpuestos a las micotoxinas por consumo de alimentos contaminados. El consumo de alimentos eventualmente contaminados con micotoxinas da como resultado una intoxicación aguda en la población humana, que se manifiesta por vómito, dolor abdominal, edema pulmonar, infiltración grasa y necrosis del hígado. El consumo de micotoxinas en forma crónica se asocia con cáncer hepático, daño renal y efectoscomparables al dietilestilbestrol. Dentro del amplio tema de intoxicaciones debido al consumo de alimentos el mayor interés se concentra en las levaduras, los mohos y las setas comestibles y venenosas. Las micotoxinas son invisibles a simple vista, podemos ver los hongos y el moho que provocan por eso se necesita un análisis químico para ver la presencia de estas.

MICOTOXICOSIS
Lasmicotoxicosis han sido definidas como el  envenenamiento provocado por sustancias tóxicas de origen fúngico. Éstas incluyen ingestión de hongos venenosos o la ingestión de granos, semillas, hojas muertas caídas, tallos, frutos, forraje afectados por micelio o diversas estructuras fúngicas.

LAS PRINCIPALES MICOTOXINAS SON:
AFLATOXINAS
Han sido las micotoxinas más estudiadas hasta el presente; sonproducidas principalmente por los hongos Aspergillus flavus y A. parasiticus. Se han encontrado en productos como el cacahuete, semilla de algodón, semilla de girasol, coco, aceite de oliva, maíz, sorgo, arroz, trigo, cebada, millo, avena, pistachos, nuez del Brasil, almendras, nuez moscada e higos. Pueden producir dos tipos de intoxicación: aguda y crónica.
La intoxicación aguda se manifiesta...