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PASO 1. Capítulo 1: Tejido Epitelial

Introducción
Los tejidos básicos, llamados: epitelio, conectivo, muscular y nervioso; son aquellos que presentan un
patrón estructural característico básico, y son las asociaciones morfológicas que se dan entre ellos y
sus componentes, lo que conforman la estructura normal de órganos y sistemas en nuestro cuerpo.
Las variantes en el patrón estructural de cadatejido básico, resulta en la enorme variedad de tejidos
que existen en el organismo.

Tejido epitelal
Objetivos
1.- Definir el tejido epitelial.
2.- Nombrar los elementos estructurales y su organización en este tejido.
3.- Identificar los criterios utilizados para clasificar el epitelio.
4.- Indicar ubicaciones de las distintas variedades de tejido epitelial.
El Epitelio es un tejido formado porcélulas polarizadas, estrechamente unidas entre si y ancladas al
tejido subyacente mediante una delgada capa de matriz extracelular, llamada lámina basal.
Es un tejido que no presenta vascularización propia, razón por la cual depende para la mantención de
sus células, de la difusión de nutrientes y oxígeno desde los vasos sanguíneos presentes en el tejido
subyacente (conectivo).
Ver Fig. 1

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Nutrición

Escuela de Medicina / Departamento de Anatomía / Pontificia Universidad Católica de Chille.

Las células del tejido epitelial se organizan formando capas que revisten la superficie externa del cuerpo
así como la superficie interna de los órganos huecos, delimitan también las cavidades internas del
cuerpo y forman glándulas.
Para cumplir estas funciones, las célulasepiteliales presentan características específicas dependiendo
del área del cuerpo en donde se encuentre el epitelio del que forman parte.
Las células del tejido epitelial son renovadas a partir de algunas células que se encuentran en contacto
con la lámina basal y que presentan un potencial proliferativo.
Al dividirse, una de las células hijas inicia el proceso de diferenciación hacia una célulaepitelial
funcional que reemplazará a aquella que ya ha cumplido su ciclo.
El epitelio es un tejido básico, que deriva de las tres hojas embrionarias: ectodermo (ej.: epidermis),
mesodermo (ej.: revestimiento vascular) y endodermo (ej.: revestimiento intestinal).

Funciones
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protección (piel).
absorción (intestinos).
transporte de material en la superficie epitelial (víasrespiratorias).
excreción (túbulos renales).
intercambio gaseoso (alveolos pulmonares).
deslizamiento entre superficies (órganos en cavidades corporales).
secreción (tubo digestivo).

Tipos de Epitelio
Epitelios de Revestimiento
Los epitelios que revisten superficies están expuestos a continuas tensiones mecánicas desde el medio
externo, generando en sus células un cierto grado de deformación quesoportan gracias a la presencia

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en el citoplasma de una red de filamentos proteicos (citoesqueleto), que se unen en la membrana
celular a proteínas de transmembrana formando zonas de unión y comunicación (complejos de unión),
con proteínas de adhesión entre células adyacentesy también con la lámina basal.
La complejidad en la zona de unión intercelular otorga al epitelio variables grados de impermeabilidad y
control respecto del transporte de variadas moléculas a través de sus células. De esta manera y
dependiendo de su ubicación, el epitelio funciona como una barrera selectiva al agua, iones, moléculas,
etc.
Las células epiteliales son polarizadas ya que en ellas sereconocen áreas diferenciadas desde el
punto de vista morfo-funcional: el polo basal corresponde al área donde la célula se ancla a la lámina
basal y se relaciona con el tejido conjuntivo subyacente.
El polo lateral es la zona donde una célula toma contacto con la vecina y allí se localizan el complejo
de unión intercelular y proteínas de adhesión.
El polo apical es el área de la célula que toma...