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ASPECTOS LEGALES DE LA EUTANASIA
Graciela Medina – María Laura Senra
“Nunca cambié de opinión en relación con mis deseos de ver
al respirador artificial desconectado aunque eso traéese la
inevitable consecuencia de la muerte”1.

I.- INTRODUCCION - CONCEPTO:
De la composición de los términos eu y thanatos, que quiere decir “buena muerte” o
bien morir, nace la palabra Eutanasia. Laeutanasia tiene como fin provocar la muerte
fácil y sin dolores a un paciente próximo a morir; obtener la muerte directamente sin
producir dolor o dejando que la muerte se presente de una manera natural suprimiendo
los tratamientos que sostienen al enfermo con vida.
Múltiples y muy variadas son las cuestiones jurídicas que suscita la eutanasia, a modo
ejemplificativo y sin tratar de agotarlas podemosenumerar las siguientes:
1. ¿Existe un derecho a la muerte o solamente se tiene derecho a la vida.?
2. ¿Puede el Estado obligar a vivir a una persona en contra de su voluntad y
sometida a tratamientos que se consideran indignos?
3. ¿Debe penalizarse o despenalizarse a las personas que ayudan a que los
enfermos terminales mueran dignamente de acuerdo a su voluntad?
4. ¿Pueden losrepresentantes legales solicitar la suspensión de los tratamientos
de sus representados cuando dicha suspensión les produzca la muerte?
5. ¿Es lo mismo solicitar que los enfermos terminales peticionen la suspensión
de tratamientos médicos cuando dicha supresión produzca la muerte que
solicitar a los médicos que suministren fármacos para morir?
6. ¿La eutanasia requiere de una ley especial que solucionelos conflictos o ellos
deben ser juzgados por los Tribunales según los principios generales de
derecho?
No existe una única respuesta a los interrogantes planteados, ésta dependen de las
distintas circunstancias que se planteen. En el presente trabajo trataremos de analizar
algunas respuestas dadas en el ámbito de la legislación y la jurisprudencia comparada,
sin ánimo de agotar el tema, conla esperanza de lograr una primera aproximación y
suscitar el interés para continuar con su investigación desde una perspectiva
interdisciplinaria.

1

In the matter of Ms B , [2002] EWHC 429 (Fam)

Para aclarar conceptos partiremos de una clasificación teórica de las diferentes clases
de eutanasia que se pueden producir, luego tratar las respuestas dadas en la legislación
yjurisprudencia nacional y comparada para finalmente realizar algunas conclusiones-.
II.- CLASIFICACIÓN: El derecho clasifica a la eutanasia en voluntaria e
involuntaria. 1.- La "eutanasia voluntaria": es aquella en la que el paciente acepta
que se le suspendan los tratamientos terapéuticos que prolongan su vida y/o solicita
que se le suministren medicamentos que le produzcan la muerte. 2.- La "eutanasiainvoluntaria" es aquella en la cual el paciente no presta su consentimiento, en ella el fin
de la vida se produce sin voluntad del paciente; está es llamada también "muerte
piadosa". Ambas clases de eutanasia se sub -clasifican en: a.- "eutanasia activa,
positiva o directa" es aquella en la que existe una acción positiva tendiente a producir
la muerte (eje. suministrar una inyección decloruro de potasio) y "eutanasia pasiva
inactiva o indirecta"

es la producida por la omisión de los tratamientos,

medicamentos, terapias o alimentos que adelanten la muerte.
III.- EUTANASIA, ORTOTANASIA Y DISTANASIA : La " orto - eutanasia" es
aquella que permite al paciente con una enfermedad terminal morir lo mas confortable y
naturalmente posible y autoriza a los médicos a prescindir deprocedimientos o
medicaciones desproporcionadas e inútiles que prolonguen la agonía. La “distanasia” es
una prolongación ilícita de la vida mediante la utilización de medios desproporcionados
(medios inútiles para conservar o curar la vida del paciente, causando graves
consecuencias, sin respetar deseos del enfermo), denominado ensañamiento terapéutico.
IV.- LEGISLACIÓN COMPARADA: Varios han...