Micro

PATOGENIA DE RICKETSSIA COMO AGENTE DE BIOTERRORISMO
¿POR QUÉ SE PREPARAN PARA USO ILEGITIMO LOS PATÓGENOS RICKETTSIALES?
Las rickettsias son un agente potente de bioterrorismo, en estudios actuales se desarrollan contramedidas para combatir el uso intencional de rickettsias patógenas como armas biológicas; aunque los casos de rickettsiosis rara vez se diagnostican. Las Rickettsiosisenzoóticas se mantienen tanto en los huéspedes vertebrados y donde sus vectores estén presentes. Los brotes esporádicos y estacionales ocurren en focos endémicos, pero en ocasiones, estas infecciones pueden volver a emerger en forma epidémica en las poblaciones humanas. Claros ejemplos de que las rickettsiosis pueden volver a surgir en forma epidémica son los brotes de tifus transmitidos por piojos encampos de refugiados en Burundi donde participaron más de 30.000 casos humanos, en los Estados Unidos los aumentos drásticos de tifus murino en la década de 1940 y la fiebre de las Montañas Rocosas a finales de 1970.
La frecuencia con la que las infecciones por rickettsias se producen en las epidemias de pequeña escala, es muy baja. Por ejemplo, el aumento de casos de tifus murino en los EstadosUnidos en 1940-1950 se correlacionaron con el aumento de las poblaciones de pulga de la rata y el cambio en los casos de fiebre de las Montañas Rocosas en los estados del noreste encaja bien con el auge de la construcción de viviendas en prístina áreas boscosas. Las epidemias de tifus transmitido por piojos han sido importantes puesto que causan más muertes que todas las guerras en la historia.Por ejemplo, más de treinta millones de casos de tifus transmitido por piojos se produjeron durante e inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, causando un estimado de tres millones de muertes. R. prowazekii se transformó en un arma de guerra por el ejército rojo y el ejército japonés probó con éxito biobombas que contienen R. prowazekii. Así que existe el precedente de utilizar R.prowazekii como agente del terror. Por esto no es descabellado suponer que rickettsias patógenas podrían entrar fácilmente en las manos de los bioterroristas.
¿CUÁLES SON LOS ATRIBUTOS RICKETTSIALES QUE LOS HACEN AGENTES DE BIOTERRORISMO POTENCIAL?
Como se resume en la Tabla 1, sólo tres especies de rickettsias se incluyen en la lista CDC de agentes: R. prowazekii, R. rickettsii y C. burnetii. Laexclusión de otras rickettsias patógenos de la lista de los CDC se basa en la morbilidad y la mortalidad inducida por rickettsia y la facilidad con que se propagan en las poblaciones humanas. La tabla 2 compara cuatro especies de rickettsias: R. prowazekii, R. rickettsii, R. typhi, y C. burnetii, con categoría de agentes "A" de los CDC. R. typhi es un buen ejemplo de algunas otras especies derickettsias que se ajustan a los criterios de un agente de selección a pesar de que no se muestran como tales. Rickettsias patógenos tienen un período de incubación de 3-15 días, dependiendo de la vía de entrada de la rickettsia (por ejemplo, por inhalación, ingestión, picadura de artrópodos infectados) y la carga rickettsial. La mayoría de las rickettsias patógenas enumeradas son transmisibles a travésde vectores artrópodos, así como de aerosoles (tablas 2 y 3). Como los artrópodos lentos, los piojos del cuerpo humano permanecen en el huesped y se mueven de un huesped a otro cuando el paciente está febril. Por lo tanto, se requiere un contacto estrecho para que los piojos se muevan alrededor y para transmitir R. prowazekii. Desde que el piojo prowazekii infectado por R. muere por infección,su potencial de transmisión se reduce enormemente. Sin embargo, los piojos infectados pueden transmitir la infección a varias personas durante un máximo de 5 días y en teoría una infección podría resultar en decenas de nuevas infecciones si la guerra o los desastres naturales generan condiciones de hacinamiento.
Las estadísticas para definir R0 por rickettsias patógenos no están disponibles...