MICROBIOLOGÍA

Encefalitis japonesa
Epidemiologia
La encefalitis japonesa es la principal causa de encefalitis viral en Asia. La provoca un flavivirus a través de la picadura de un mosquito. El primer caso deencefalitis japonesa se documentó en 1871 en el Japón.
La incidencia anual de la enfermedad clínica es de 100 por cada 100.000 habitantes, pero varía, entre los países y entre las diferentes zonas decada país. La encefalitis japonesa afecta principalmente a los niños. En los países en los que es endémica, la mayoría de los adultos están naturalmente inmunizados por haber tenido la infección en lainfancia, si embargo la enfermedad puede afectar a personas de cualquier edad.
Signos y síntomas
La mayor parte de las infecciones con el virus de la encefalitis japonesa son leves como fiebre y cefaleao asintomáticas, pero en algunos casos, aproximadamente una de cada 250 infecciones se convierte en una enfermedad grave caracterizada por la repentina aparición de fiebre elevada, cefalea, rigidezde nuca, desorientación, coma, ataques, parálisis espástica y defunción.
Entre un 20 y un 30% de los supervivientes quedan con problemas mentales, comportamentales o neurológicos tales como parálisis,ataques recurrentes o pérdida del habla.
Transmisión
El riesgo de transmisión de la encefalitis japonesa está presente en 24 países de las regiones de la OMS de Asia Sudoriental y el PacíficoOccidental, con una población total de más de 3.000 millones de personas.
La encefalitis japonesa se transmite a las personas por las picaduras de mosquitos Culex spp. infectados (principalmente Culextritaeniorhynchus). Una vez infectadas, las personas no desarrollan suficiente viremia para infectar a los mosquitos que las piquen. El virus se desarrolla en un ciclo de transmisión entre mosquitos, cerdosy/o aves lacustres (ciclo enzoótico). Por lo general, la enfermedad es prevalente en zonas rurales y periurbanas en las que las personas viven en contacto próximo con esos reservorios vertebrados....