Microbiologia Industrial

Biodegradación de xenobióticos
Muchos de los compuestos xenobióticos mas usados son los plaguicidas, componentes comunes de los desechos tóxicos.
Dado que los xenobióticos son compuestossintetizados químicamente que jamas han existido en la naturaleza, los organismos capaces de degradarlos no pueden existir en la naturaleza. Esto constituye un punto clave para comprender la dificultad de sudegradación microbiológica.
Los plaguicidas son una amplia variedad de tipos químicos, por ejemplo los ácidos clorofenoxialquil carboxilícos, las ureas sustituidas, los nitrofenoles, triacinas,fenilcarbamatos, organocloros, organofosfatos y otros. Estos incluyen principalmenteherbicidas, insecticidas y fungicidas.
Algunas de estas sustancias constituyen una adecuada fuente de carbono y donadoresde electrones para ciertos microorganismos del suelo, mientras que otras no lo son.
Un compuesto químico de las características que estamos tratando puede ser atacado por microorganismos yocasionalmente desaparecerá del terreno. Tal degradación en la tierra, suele ser deseable, ya que evita las acumulaciones tóxicas de compuestos. Sin embargo, la biodegradabilidad, aun de compuestos muyrelacionados, pueden diferir marcadamente como se demuestra por los niveles relativos de persistencia de varios herbicidas en la tabla 1. No obstante, estas cifras son solamente aproximadas pues una variedadde factores ambientales, como la temperatura, el pH, la aireación y el contenido de sustancias orgánicas en el suelo tienen influencia en la descomposición. Algunos de los insecticidas clorados sontan difíciles de destruir que han persistido después de 10 años. Nótese que la desaparición de un plaguicida de un ecosistema no significa necesariamente que fue degradado por microorganismos, dado quela perdida de
un plaguicida también se puede deber a volatilización, filtración o degradación química espontanea.
Los organismos que pueden degradar a los pesticidas y herbicidas son diversos e...