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UNIVERSIDAD CATÓLICA LOS ANGELES DE CHIMBOTE
Escuela profesional de obstetricia
Curso: Obstetricia Comunitaria I

Docente. Mg. Nelly Solís Villanueva

TEMA: EPIDEMIOLOGIA O ECOLOGIA MÉDICA
I.

CONCEPTO DE EPIDEMIOLOGIA

En su origen el concepto epidemiologia significó estudio de lo que esta por encima de los
pueblos (de epi= sobre, demos = pueblos y logros= estudio) y se aplicó a lasepidemias
que, como castigo divino, caían sobre los pueblos ocasionando numerosas muertes.
Debido a ello y en su desarrollo histórico, su primer enfoque fue CLÍNICO y se caracterizo
por la intención de conocer cuadros de ese tipo y diferenciarlos entre si , es decir, la
intención estuvo en reconocer las enfermedades .
Con Pasteur se abrió una nueva orientación, la ETIOLOGÍA, centrada endescubrir las
causas de las enfermedades trasmisibles en forma científica. En efecto el descubrimiento
de las bacterias y el papel que juegan los microrganismos en la gestación de dichas
enfermedades permitió comenzar a controlar una serie de enfermedades, verdaderos
azotes de la humanidad.
El tercer momento en ese desarrollo histórico, el ECOLOGICO, señaló que cualquier
enfermedad, sea o notrasmisible, es el resultado de un proceso complejo o multicausal en
el que actúan tres elementos, el agente, el huésped y el ambiente. Preguntas tales como
¿cuantas personas de la comunidad enferman?, Quiénes son ? ¿Donde? ¿Cuándo? De que
enferman, mueren? Y por qué? ¿Cómo evitarlo?, preocupan el papel de los
epidemiólogos. Si bien parten de lo clínico, interesa ahora más el estudio de lafrecuencia
relativa de las enfermedades en los distintos grupos humanos y como prevenir su
ocurrencia. La Asociación epidemiológica Internacional define la epidemiologia como “El
estudio de los factores que determinan la frecuencia y distribución de las enfermedades
en poblaciones humanas”.
En ese sentido la epidemiologia informa acerca del sexo, edad, la clase social, el grupo
étnico, la actividadlaboral, el nivel educativo de los enfermos y aquel que corre el riesgo
de enfermar, el espacio geográfico y el tiempo en que la enfermedad se manifiesta con
más o menos frecuencia. Los factores que condicionan esta distribución y las causas a fin
de definir medidas para reducir, controlar o anular sus efectos. Abarca por consiguiente
todo una amplia gama de actividades que van desdeinvestigación de interés general para
determinar causas de enfermedades de etiología desconocida (el cáncer por ejemplo)
hasta las particulares referidas a enfermedades de etiología conocida. Excede los
conceptos de epidemia, pandemia y Endemia y se diferencia de la medida clínica en tanto
esta atiende al individuo mientras la epidemiologia está dirigida a la comunidad toda.

UNIVERSIDAD CATÓLICALOS ANGELES DE CHIMBOTE
Escuela profesional de obstetricia
Curso: Obstetricia Comunitaria I

Docente. Mg. Nelly Solís Villanueva

Se llama EPIDEMIA un determinado número de casos de una enfermedad trasmisible que
sobrepasa la frecuencia normal o habitual, pudiendo producirse por una fuente de
contaminación común (el botulismo) o por propagación (la difteria). Si bien en algunos
casos loscontaminados por una fuente común mantienen una incidencia local por
propagación (Fiebre tifoidea). El número de casos que pasa la frecuencia normal que
determina la presencia de una epidemia en una población determinada es relativo. Un
caso de viruela, de peste o de cólera, puede constituir un FOCO O BROTE EPIDEMICO.
Pues son enfermedades erradicadas. Lo mismo vale para un país con un caso depoliomielitis.
Por lo tanto para determinar si se esta en presencia de una epidemia debe conocerse la
frecuencia habitual de una enfermedad (número de veces que se ha registrado y
verificado) en una misma población y compararla con otras en un mismo tiempo.
Cuando la epidemia alcanza a varios países e inclusive continentes se habla de
PANDEMIA, En cambio la presencia habitual de una...