microbiologia

Ingeniería de Tratamiento de Aguas Residuales

MICROBIOLOGÍA EN LOS SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS
RESIDUALES
1.0 ANTECEDENTES DE LA MICROBIOLOGÍA
Los microorganismos son como su nombre lo dice organismos que solo pueden ser observados a través de
un microscopio. Son las primeras y más primitivas formas de vida en nuestro planeta y tal vez en el
universo, por lo que siempre han estado encompañía del hombre.
Este tipo de vida no se hizo evidente hasta que Anton van Leeuwenhoek en 1676 utilizando una lente de
aumento elaborada por él mismo, descubrió los microbios.
La microbiología como ciencia formal fue creada mucho después, con los trabajos de Pasteur y Koch,
ambos contemporáneos, y sus contribuciones dieron origen a la actual microbiología, bacteriología y todas
las ramascientíficas que se crearon en este conocimiento.
Pasteur demostró que la teoría de la generación espontánea era incorrecta y que los fenómenos que
ocurrían al descomponerse por ejemplo ciertos alimentos, no se debía a la generación espontánea, sino a
los microorganismos que crecían y se desarrollaban en el medio. Sus trabajos dieron origen a la
pasteurización para conservar los alimentos y ala vacunación para prevenir enfermedades transmitidas por
los microorganismos.
MICROORGANISMOS TIPICOS EN AGUAS RESIDUALES

HONGOS

VIRUS

BACTERIAS

PROTOZOARIOS

ALGAS

Figura 1: Microorganismos presentes en aguas residuales y que son los que degradan y
convierten los residuos orgánicos en células y gases volátiles.
Koch también, por su parte es el creador de la teoría de losgérmenes en las enfermedades, que establece
que cada enfermedad tiene origen en un microbio específico. También con sus trabajos se pudieron hacer
cultivos aislados de microorganismos de un solo tipo, con lo cual éstos se podían identificar, aislar y
estudiar.
Los microbiólogos que siguieron los estudios y trabajos de estos dos creadores de la ciencia de la
microbiología, han dado origen a lamicrobiología industrial, microbiología de alimentos, microbiología
ambiental, así como su influencia en la fisiología y en la genética.
La limpieza y depuración de las aguas residuales, implica operaciones unitarias como son la
sedimentación y la filtración, pero los procesos biológicos que se llevan a cabo en el proceso de
tratamiento son los de mayor importancia y por eso es primordialentender los mecanismos de los
microorganismos que son quienes realizan la parte clave del proceso.

1-1

Microbiología en los sistemas de tratamiento de aguas residuales

Ingeniería de Tratamiento de Aguas Residuales

1.1 MICROORGANISMOS
Originalmente la clasificación de Carlos de Lineo era: minerales para lo inanimado y animales y plantas
para lo que tenía vida. Con el descubrimiento de losmicroorganismos se integraron los protistas en esta
clasificación y de esta manera hasta hace algunos años la clasificación era: minerales, animales y plantas y
como una especie en particular los protistas.
Posteriormente los microbiólogos han catalogado los microorganismos en dos grandes grupos:
1: Eucariontes son aquellos microorganismos que son unicelulares o multicelulares y que contienenun
núcleo, donde se tiene codificado todo su sistema de reproducción. En este grupo se encuentran los
hongos y los protistas. Los eucariotes contienen uno o mas núcleos, pueden contener organelos
(semejantes a los miembros en los humanos) separados por membranas intracelulares.
Los protistas a su vez se subdividen en el reino animal como son los protozoarios, en el reino vegetal
donde seclasifican las algas y en el reino de los hongos
2: Procariotes: los procariotes son microorganismos que pueden ser multicelulares paro casi siempre son
unicelulares. Estos microorganismos son mucho más simples que los eucariotes ya que en su estructura
celular no contienen un núcleo, solo una membrana.
Las bacterias son parte de los procariotes y dentro de esta división taxonómica también se...